JERUSALEN.- Un día después del ingreso de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) como miembro pleno de la Unesco, Israel respondió ayer con el anuncio del congelamiento de los fondos que transfiere a los palestinos y la construcción de nuevas viviendas en los territorios ocupados.

Luego de una reunión de gabinete convocada de urgencia ayer por la tarde, el primer ministro, Benjamin Netanyahu, decidió suspender temporalmente la transferencia de fondos que retiene en concepto de tasas y aranceles a la ANP, considerados vitales para mantener operativas las funciones administrativas. Además, aceleró el proceso de construcción de unas 2000 viviendas en Jerusalén Este y Cisjordania.

El desarrollo inmobiliario está planificado en Gush Etzion y en la ciudad de colonos Maale Adumim, sectores que permanecerán en manos israelíes en cualquier acuerdo de paz futuro, según destacó la oficina del premier, que se reunió con ocho de sus ministros clave.

La suspensión de fondos, en tanto, será aplicada de manera temporal hasta que se adopte una decisión final, confió una fuente oficial israelí que habló con la condición de anonimato. "No hay aún una decisión definitiva sobre la transferencia del dinero, pero podría adoptarse muy pronto", precisó la fuente.

Israel recauda y transfiere a la ANP unos 27,5 millones de dólares en concepto de impuestos, tasas y aranceles aduaneros, en virtud de los Acuerdos de París (1995), protocolo económico de los acuerdos de paz de Oslo.

"Acelerar la construcción de colonias equivale a acelerar la destrucción del proceso de paz, y la congelación de los fondos palestinos es un robo del dinero del pueblo palestino", afirmó el vocero de la ANP, Nabil Abu Rudeina, que calificó de "provocación" la decisión del gobierno de Netanyahu.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) decidió anteayer en París admitir a Palestina como miembro de pleno derecho por 107 votos a favor, 52 abstenciones y 14 en contra.

La histórica votación, en abierto desafío a la postura de Estados Unidos, que congeló de inmediato sus aportes, constituye una importante victoria diplomática para los palestinos. Refuerza su pedido de reconocimiento como un Estado soberano de la ONU con las fronteras de junio de 1967 y Jerusalén Este como capital, que está siendo analizado en este momento en el Consejo de Seguridad.

Precedente

La diplomacia palestina planea utilizar la votación de anteayer en la Unesco como precedente para buscar ahora su ingreso en otros organismos de las Naciones Unidas y una amplia variedad de organizaciones internacionales.

"Ahora ya existe el precedente de que somos miembros con derechos plenos en una de las mayores y más importantes agencias de la ONU, la Unesco. Esto nos abrirá las puertas para poder entrar en otras agencias de la ONU", dijo Ibrahim Khraishi, representante palestino en Ginebra.

Estados Unidos suspendió su aporte económico a la Unesco tras la votación, ya que una ley obliga al gobierno a detener la entrega de fondos a cualquier agencia de la ONU que reconozca a Palestina como Estado antes de que israelíes y palestinos alcancen un acuerdo de paz definitivo.

En este contexto de fuerte tensión, Netanyahu anunció también ayer en el Parlamento que había autorizado a las fuerzas de defensa de Israel a tomar todas las medidas necesarias para frenar los ataques con cohetes desde Gaza, controlada por el grupo islamista palestino Hamas.

La advertencia de Netanyahu llegó en momentos en que Egipto intenta negociar una tregua con las facciones de milicianos palestinos y evitar una nueva operación militar a gran escala en la Franja de Gaza.