El conflicto que enfrenta a los cañeros con los industriales azucararos debido a la falta de exportación de excedentes y la consecuente baja registrada en el precio del producto llegó ayer a su punto más alto y obligó al Gobierno a adoptar medidas extremas.

Los productores nucleados en la Unión de Cañeros Independientes de Tucumán (UCIT) protagonizaron una airada protesta, que generó un verdadero caos en el tránsito vehicular en la Capital, no como consecuencia de su accionar en sí, sino a causa de los cortes que realizó la Policía. Sucede que para evitar que los cañeros se instalen con sus camiones, rastras y tractores en la plaza Independencia, el Ministerio de Seguridad dispuso un operativo de vallado que prácticamente sitió la ciudad, con más de 20 cortes en distintos puntos de acceso a la zona céntrica de la ciudad. Desde la madrugada, los policías bloquearon el acceso al cuadrante comprendido por avenida Soldati, Las Piedras, Salta y San Juan, en un dispositivo que se mantuvo firme hasta pasado el mediodía. También fueron bloqueados el acceso por San Cayetano, el Puente Lucas Córdoba y las esquinas de Jujuy y avenida William Cross e Independencia y Canal Sur, entre otros sectores.

El bloqueo obligó a modificar durante varias horas el recorrido de la mayoría de la línea de ómnibus, puesto que solamente se permitía el acceso al microcentro de taxis con pasajeros.

Audiencia con Alperovich

Finalmente, los representantes de UCIT pudieron llegar a la plaza Independencia a pie, donde realizaron una protesta. Pasado el mediodía fueron recibidos por el gobernador José Alperovich, quien se comprometió a mediar con los industriales para buscar una salida. De la audiencia también participaron los ministros de Economía, Jorge Jiménez, y de Desarrollo Productivo, Jorge Feijóo. Tras la reunión con los cañeros, el Gobierno resolvió convocar de urgencia a los dueños de los ingenios azucareros a una reunión para mañana, a los fines de insistir en la necesidad de que se exporten los excedentes para que pueda repuntar el precio, hasta alcanzar por lo menos los 180 pesos la bolsa de 50 kilos.

"Hay que mejorar el precio del azúcar. Acá la realidad de lo que está pasando en la industria azucarera es que están sobrando 700 mil toneladas de azúcar, que hay que exportarla para mejorar el precio", había expresado el primer mandatario a la prensa, minutos antes de reunirse con los cañeros.

El Gobernador tiene previsto reunirse hoy en Buenos Aires con el ministro de Agricultura de la Nación, Norberto Yahuar, para cerrar una línea de créditos por 20 millones de dólares para los productores cañeros y, a su vez, solicitar la apertura de la exportación de azúcar, según adelantó.

"Lo que hay que defender a muerte es a Tucumán. Por eso vamos a pedir permisos de exportación a la Nación. Además vamos a pedir que nos den cupo para hacer etanol, porque es una manera de sostener el precio del azúcar", explicó Alperovich.

Por su parte, Sergio Fara, secretario general de UCIT, aclaró que "no se trata de una protesta en contra del Gobierno, es en contra de los industriales", a quienes responsabilizó por la crisis del sector. “Más de 10 mil familias cañeras están en crisis, la industria no es la que está en crisis sino que se está perfilando para ser manejada por unos cuantos”, sentenció.

“Lo que ellos pretenden es erradicar a los pequeños productores y que 2 o 3 controlen la actividad", agregó.

Para el titular de UCIT, “es necesaria una recomposición del precio del azúcar. No tenemos un peso para continuar con la zafra", indicó Fara. Finalmente, el dirigente amenazó que si hasta mañana "no se cumple con lo acordado" ayer, "los cañeros con el sector obrero vamos a cerrar las puertas de los ingenios". En rigor, los productores solicitaron ayer al Poder Ejecutivo que exija a los dueños de las 15 fábricas azucareras que exporten en el corto plazo las 400 mil toneladas de mercadería excedente de la zafra 2012.