EL CAIRO.- En su primera aparición pública desde la muerte de Osama ben Laden, su lugarteniente en Al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, advirtió ayer que el abatido líder terrorista seguirá aterrorizando a Estados Unidos desde su tumba y alentó a los musulmanes a continuar con la jihad (guerra santa).

"Hoy, y gracias a Dios, Estados Unidos no se enfrenta a un individuo o a un grupo (...) sino a una nación que se rebela, que ha despertado de su reposo en un renacimiento jihadista que lo desafiará donde sea que esté", dijo Al-Zawahiri, en un video de 28 minutos difundido ayer.

"Les va a quitar el sueño y no soñarán con la tranquilidad hasta que se retiren de los países islámicos", amenazó.

Cinco semanas después de la muerte de Ben Laden a manos de militares norteamericanos en un refugio en Abbottabad, Paquistán, el número dos de Al-Qaeda dedicó la mayor parte de la grabación, en la que aparece con un arma automática a su lado, a lamentar la desaparición de Ben Laden.

"El jeque se ha ido, que Dios se apiade de él. Osama ben Laden será siempre una fuente de miedo y de temor para Estados Unidos e Israel", dijo el "cerebro" de Al-Qaeda.

En el video, Al-Zawahiri criticó que Estados Unidos lanzara el cadáver de Ben Laden al mar, una acción contraria al islam y que muestra, a su juicio, que "no respeta el pacto de honor de los combatientes".

También habló de Ben Laden, al que calificó de "mártir", "combatiente honesto", "héroe" y como "el hombre que le dijo no a Estados Unidos".

Durante la grabación, publicada por una web usada por grupos islamistas, Al-Zawahiri reitera su apoyo a los mujahidines (guerreros santos) en Afganistán, Paquistán, Irak, Somalia y la Península Arábiga, y los alentó a desplegar "más esfuerzos en su lucha contra los cruzados y sus ayudantes".

En concreto, instó a los paquistaníes a "rebelarse contra los militares mercenarios y políticos sobornados que han convertido a Paquistán en una colonia norteamericana donde se asesina a quien se quiere", en alusión al asesinato de Ben Laden el mes pasado.

Apoyo

Además, el "cerebro" de la red terrorista mostró su apoyo a las revoluciones árabes de Túnez, Egipto, Libia, Yemen y Siria y garantizó el respaldo de Al-Qaeda. "Tenemos con ustedes un mismo combate contra Estados Unidos", dijo.

Por otro lado, pidió a los libios "que no acepten la humillación del hereje de Muammar Khadafy ni de los cruzados de la OTAN".

Al-Zawahiri, de origen egipcio, fue considerado durante mucho tiempo, además del "cerebro", el potencial sucesor de Ben Laden, el fundador de Al-Qaeda, que llevó a cabo los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.

No obstante, la cadena de noticias Al-Jazeera dijo que otro militante egipcio llamado Saif al-Adl fue nombrado líder temporal del grupo tras la muerte de Ben Laden.

Según Al-Qaeda, todavía no se designó al sucesor de Ben Laden. Al-Zawahiri, además de ser el primer vocero de la red, es su principal dirigente y hoy en día el hombre más buscado del mundo.

Estados Unidos ofrece una recompensa de 25 millones de dólares por este cirujano de 60 años responsable de numerosas masacres atribuidas a Al-Qaeda, y los expertos creen que esa cifra puede ascender en caso de que el egipcio sea confirmado como nuevo líder de la red terrorista.