La tendencia no es de ayer ni es autoría de alguien en particular. Lo cierto es que en la mayor parte de los países desarrollados del mundo -sobre todo en Europa-, e incluso en la ciudad de Buenos Aires, existe una fuerte promoción por parte de los Gobiernos, en incentivar el uso de medios de transporte no motorizados, basados en energías limpias, es decir no contaminantes y renovables, como es aquél que proporciona la bicicleta.

Por citar el caso de una ciudad más grande y cercana a Rafaela como lo es Rosario, se presenta como dato relevante que en esa ciudad circulan por día más bicicletas que motos. De acuerdo a los informes que maneja esa Municipalidad comandada por el socialista Miguel Lifschitz, a diario transitan por las calles rosarinas cerca de 70 mil bicicletas, unas 4 mil más que las 66 mil motocicletas que están patentadas.

En Rafaela también hay más bicicletas que motos. El Relevamiento Socioeconómico Rafaela 2009 (con cifras similares al de 2010) elaborado por el ICEDeL, daba cuenta de que el 70% de los hogares rafaelinos posee al menos una bicicleta, y el 44,3% posee al menos una moto o ciclomotor. Se desprende claramente que en los hogares rafaelinos existen un 25,7% más bicicletas que motos o ciclomotores.

"En cuanto a ciclomotores y motos existen unas 35.000 patentadas" aseguró a este cronista Mario Rossini, secretario de Gobierno municipal. Y aunque no se sabe exactamente cuantas bicicletas existen en Rafaela, un cálculo estimativo hace suponer que serían unas 44.000, de las cuales unas 30.000 -según registros- se encuentran acuñadas.

Números más o menos, estos datos no son menores. No sólo por los aspectos positivos que se planteaban al comienzo de esta nota, sino también por los negativos a tener en cuenta y que "per se" requieren de un ordenamiento y una participación activa desde la autoridad de tránsito a fin de promover lo bueno de esta práctica social en crecimiento y pulir aquello que pueda ser mejorado: mayor conciencia y respeto de los semáforos por parte de los ciclistas, además de otras normas y señales; y utilización de elementos de seguridad, como casco y luces nocturnas para evitar accidentes. Además de una infraestructura vial que merece un capítulo aparte.

Puntualmente, en cuanto a si desde el Municipio rafaelino se incentiva el uso de este medio de transporte como está ocurriendo en las grandes ciudades, el Ing. Sergio Pairone, responsable de la División Ingeniería de Tránsito municipal respondió que "Sí, inclusive la modificación de la Ley nacional de Tránsito y la adhesión de la ciudad de Rafaela, poseen un fuerte reconocimiento a la circulación de bicicletas, cosa que antes no existía. Inclusive en las bibliografías técnicas específicas sobre Ingeniería de Tránsito, ni se las tiene en cuenta. Por ese motivo siempre se discutió aquí, sobre la ubicación técnica de los ciclocarriles -si debían estar a la derecha o a la izquierda-. Particularmente entiendo que el criterio adoptado en su momento para la ciudad fue el más idóneo y correcto".

BICISENDAS Y

CICLOVIAS

Es así, que uno de los puntos principales sobre los que trabaja el Municipio es cómo volver más seguro el uso de bicicletas. De allí que la creación de bicisendas y ciclovías puede considerarse como una prioridad.

En un trabajo realizado por el Departamento de Desarrollo Urbano de la Municipalidad, se dice que "se concibe a la ciclovía como un medio no sólo para la recreación y el esparcimiento, sino también como herramienta para llegar al trabajo". Agregándose poco después -en el marco del Proyecto en su conjunto- que "la ubicación de Areas de Estar y Descanso forman parte de un proyecto mayor que comprende toda la ciudad: un proyecto de ciclovías y áreas en donde se tiene como premisa conectar los barrios con las áreas laborales y los grandes espacios verdes a nivel urbano". Es decir una verdadera red de bicisendas.

Hasta este momento se encuentran construidos unos 4,4 Km. de ciclovías en la ciudad, diagramados sobre terrenos del ex Ferrocarril "Gral. Manuel Belgrano".

En el sector sur de Rafaela, unos 3.200 metros lineales (3,2 Km.) que van desde la Ruta Nacional 34 hasta calle Beltramino, y donde actualmente se están realizando trabajos para continuar desde Beltramino hasta Aristóbulo del Valle. Y en el sector norte de la ciudad unos 1.200 metros lineales (1,2 Km.) construidos que van desde Av. Brasil hasta la Av. Gabriel Maggi. Además existen otros 4,5 Km. de ciclocarriles en funcionamiento, sumando los de calle Falucho - Aristóbulo del Valle y el de calle Vélez Sársfield - Las Heras; totalizando en su conjunto 8,9 Km. de carriles destinados a bicicletas.

En cuanto al desarrollo de un Plan vial que conecte a todas las ciclovías en una sola red que permita unir cualquier punto de la ciudad con otro a través de estas vías seguras, el Ing. Pairone destacó que "En la gestión anterior del intendente Peirone, se proyectó una red de ciclocarriles conectados entre sí, la cual técnicamente comparto casi en su totalidad y la tengo como referencia". Y añadió "Si bien el Gobierno actual no la desestimó, puso como prioridades otros temas viales urgentes en la ciudad. De todas maneras se trató de mantenerlas y se ampliaron alrededor del 35 % de las longitudes; también se les incorporó equipamiento urbano y señalización".

Respecto de los ciclocarriles comentó que "actualmente se está realizando un mantenimiento importante, tratando de proporcionar una semi segregación física en los ciclocarriles existentes, por medio de la colocación de tachas biridiccionales reflectivas, además de la pintura de cordones, doble línea amarilla, recambio de señales verticales y la incorporación de símbolos horizontales".

VIAS Y CARRILES

PROYECTADOS

Por último, desde el Departamento de Desarrollo Urbano municipal, el proyecto sostenido -«Propuesta de Ciclovías y Ciclocarriles proyectados para toda la ciudad»- es amplio y ambicioso, destacándose del mismo que "sobre un mismo plano se volcaron los grandes espacios verdes a nivel urbano como ser el Autódromo, Estaciones de Ferrocarril, Balneario Municipal, Aeroclub, Parque Villa Podio, CRAR, Bosquecito Educativo, Campo de SMATA, ATILRA, Banco Provincial y la Nueva Terminal de Omnibus entre otros; con la finalidad de establecer un enlace entre la Ciclovía y los distintos espacios verdes distribuidos en la trama urbana".

Explicando además que "Esta propuesta de ciclovías se adapta a la trama existente de calles, avenidas y rutas, conformando un Sistema de Infraestructura para las Comunicaciones. Las nuevas ciclovías proyectadas por este Departamento son en Av. Fader, Ruta Nacional 34 y prolongación de Bv. Lehmann" entre otras.

Concluyendo que "Estas áreas planteadas como expansión de las ciclovías y ciclocarriles, estarán equipadas de acuerdo a las necesidades, y contarán con carteles informativos, bebederos, bancos, basureros, bicicleteros, elementos delimitadores, iluminación y aparatos para gimnasia".