La apuesta de la ciudad se inscribe en tres estrategias claves, la primera separa los residuos en origen para poder valorizarlos, la segunda fomentar la industria del reciclado, y el trabajo decentes de los recicladores urbanos, la tercera y fundamental reducir el enterramiento de residuos en la celda del relleno sanitario en un 75% como lo establece el Plan GIRSU 2015.

Los rafaelinos generamos e ingresamos en el predio del Relleno Sanitario -de acuerdo a fuentes municipales- unas 90.000 toneladas de residuo promedio al año. El 55% de estos residuos corresponden a residuos de la construcción y residuos no diferenciados de empresas y particulares, el 20% a restos de poda, patio, limpieza de calles y el 25 por ciento restante, de residuos recuperables, no recuperables y biodegradables diferenciados en cada una de las casas de nuestra ciudad.

La generación de residuos domiciliarios se ha estabilizado en los últimos 5 años, en un valor de 720 gramos por habitante por día.

Actualmente, el 80 por ciento de los hogares de la ciudad separa los residuos en recuperables y no recuperables/biodegradables, mientras que el Municipio despliega 6 sistemas de recolección diferenciada. Por un lado, los servicios puerta a puerta (residuos recuperables, no recuperables, biodegradables, basura de patio, de aceites vegetales, papel blanco de oficina) y por otro lado, lugares de recepción de residuos especiales (punto verde móvil y la estación de residuos clasificados, que incluye un taller de valorización de residuos informáticos).

En cuanto al tratamiento de los residuos, en el Parque Tecnológico del Reciclado (dentro del Relleno Sanitario) están

* En pleno funcionamiento la planta de recupero de residuos reciclables (que da trabajo a 70 recuperadores cooperativistas), el centro de acopio de residuos especiales, el centro de acopio de aceites vegetales.

* En proceso de instalación: el sistema de tratamiento de restos de poda, el sistema de tratamiento de áridos (materiales de construcción), la planta de tratamiento de neumáticos, la planta de tratamiento de aceites minerales, la planta de producción de biometano para GNC y la planta de compostaje.

* Proyectados: la planta de reciclados de envases plásticos, la planta de biocombustibles.

El predio del Relleno Sanitario se está adecuando a las nuevas infraestructuras, incorporando una zonificación para organizar especialmente los residuos que ingresan de empresas y particulares, así como los servicios municipales de voluminosos. Además, está incorporando un sistema de videovigilancia, y un nuevo plan operativo de mantenimiento y control de contingencias para el presente año.

A los residuos que no se pudieron valorizar se realiza una disposición final controlada en la celda del Relleno Sanitario. Actualmente, se encuentra al final de su vida útil la primera celda de las cuatro previstas. Aunque tiene para unos cinco meses más, ya está en obra la segunda celda de enterramiento. La vida útil total de las 4 celdas del Relleno Sanitario de Rafaela hasido estimado en 2003 en 20 años. Con la actual gestión se estima en 40 años y con la aplicación de las medidas del Plna GIRSU 2015, se extiende hasta los 60 años.

Las celdas de enterramiento son excavaciones de forma rectangular (500x100 metros) cuyos fondos y paredes están aislados por una capa impermeable de polietileno de alta densidad, que evita la filtración de los líquidos contaminantes a suelo y napas freáticas. Es aquí donde se dispone finalmente los residuos no recuperables y se cubren con tierra al finalizar cada día de trabajo. Los restos de poda y patio se disponen transitoriamente en el playón oeste del predio del relleno, antes de su enterramiento final en la celda. Cada 6 meses se realizan estudios del agua de napa para monitorear posibles episodios de contaminación. El control de vectores también es parte de las tareas cotidianas, no obstante en algunos períodos del año es mantener las poblaciones de insectos y roedores dentro de los parámetros normales.