Por ello, vale remontarse atrás en el tiempo y recordar la historia del quesillo, destacando el valor de este producto y de la quesillera, que son tan antiguos como la llegada de pueblos del Alto Perú a estas latitudes.

No es posible confirmar desde cuando se elabora el quesillo en este suelo sanantoneño, ya que tampoco tenemos fecha de fundación del pueblo. Solo se sabe que se fundó por la llegada y el paso obligado de familias, mercaderes y comerciantes desde el Perú hacia el puerto de Buenos Aires allá a finales de 1.700 y 1.800.

La historia popular, la certeza de gente con 90 años en las espaldas y con una senectud destacable, confirman que las primeras quesilleras que tuvo San Antonio estaban ubicadas en pequeños tambos familiares en las localidades de Los Alisos, La Toma y el pueblo de San Antonio.

Cuenta Eva Teresa Díaz, en la actualidad con 87 años, que su madre Benita Sivila de Díaz junto a su esposo, don Francisco Díaz llevaban al mercado central de San Salvador de Jujuy los quesillos sanantoneños, ya para la venta, en canastos de mimbre y envueltos en hojas naturales y frescas, esto cuando doña Eva era pequeña.

Pero hace 33 años, un grupo de amigos encabezado por el entonces intendente Bernardo Carrillo tuvieron la idea de hacer un festival con identificación autóctona y recibiendo de las manos de doña Milagro Balcarce de Chaves algunos quesillos para su venta y de esa manera colaborar con comidas para el primer festival, quedó de allí en más el reconocimiento a este producto y a su creadora para perpetuarlo hasta nuestros días convirtiendo al quesillo y su festival en uno de los más importantes encuentros del país.

Cabe acotar que según lo relatado y desde hace 33 años, Doña Milagros se convirtió en “la quesillera” del festival junto a la colaboración de su hermana Apolonia Balcarce.

La desaparición de Doña Milagros dio protagonismo a otras artesanas como su hermana Apolonia, doña Adelaida Ciares y recientemente a una joven mujer integrante de la familia Chaves, Andrea, quien explica la elaboración del quesillo y el sacrificio diario.

“Es una hermosísima tarea, que da muchos placeres y elogios por quien lleva el quesillo y vuelve por más.

Ello nos deja en claro que el producto es de muy buena aceptación.

No solamente trabajamos para esta fecha, sino que nuestra tarea es durante todo el año. Y ello implica estar en pie a las cuatro y media de la mañana, recibir la leche de los establecimientos que nos proveen y comenzar a cortar la leche y a elaborar el quesillo para que a media mañana (dependiendo del estado del tiempo) el consumidor tenga en puerta este producto artesanal”, explicó.

Lo que muchos no saben, es que en las manos de Andrea está ese secreto, esa magia, ese punto justo que doña Milagros legó a su nieta política y que en la actualidad hace a la exquisitez del quesillo que puede ser acompañado con choclo, con papas o con dulce de cayote o miel de caña.

Recordemos que la fiesta del quesillo está programada para el sábado 18 de diciembre a partir de las 21:00 en el Complejo Cultural Dr. Eduardo Fellner con la espectacular presentación de Jorge Rojas, Pitín Salazar, el humor de Agapito, La Cantada, Chilcán, César Maráz, Maxi Gil, Grupo Amaranto, Durban Carrizo, Guido Carrillo, Paola Tolaba y la animación de Marcelo Mur “el orejano” y el señor Coco Coronel Montes.

La organización de este encuentro está a cargo de la Comisión Municipal de San Antonio bajo la presidencia de la señora Juana Esther Sandoval.

Se recuerda que la venta de las entradas se esta llevando a cabo en “Annuar” Shoping de la capital jujeña y en la Plaza General San Martín del pueblo de San Antonio. Los precios fueron fijados en $ 80 y $ 50 (plateas) y $ 30 (populares).