Político de larga trayectoria, en diciembre de 2006, Rafael Estrella fue designado embajador en la Argentina. Reconocido por ser un pionero en las nuevas tecnologías, cuenta con un blog propio desde que era diputado del parlamento europeo. En diálogo con Infobae.com se refirió a los problemas y desafíos que presenta la globalización al mundo.

¿Como está la relación bilateral entre Argentina y España actualmente?

La relación entre Argentina y España es tan intensa y profunda que probablemente sea de las más importantes que tiene España en América Latina. Hay que tener en cuenta que la Argentina es el país, fuera de España, donde hay más españoles en el mundo. También es donde hay más inversión española en comparación con el Producto Bruto Interno. Y además Argentina y España comparten muchos elementos, en cuanto a la visión del mundo, en cuanto al papel de Naciones Unidas y los organismos multilaterales.

Ahora estamos trabajando codo a codo para impulsar un fortalecimiento de la relación entre América Latina y Europa. Va a haber una cumbre de América Latina, Caribe y la Unión Europea (UE) en Madrid, en Mayo. Argentina preside el grupo de América Latina; y España, a la UE. Argentina preside también el Mercosur. Eso nos ha llevado a plantearnos un curso político compartido muy fuerte, para relanzar el proceso de negociación entre la UE y el Mercosur , que quedó frustrado en el 2004.

Fue una gran frustración, han pasado 5 años y medio, se han mantenido los contactos regulares, pero no se habían creado las condiciones para relanzar el proceso de negociación.

¿Por qué se frustró ese proceso?

Entre otras cosas porque surgió la perspectiva de realizar acuerdos en la OMC, en la Ronda de Doha. Ahora la Ronda de Doha atraviesa dificultades, por lo tanto, se aleja la posibilidad de un acuerdo en ese ámbito, lo cual nos plantea la posibilidad de retomar el acuerdo Mercosur-UE. El gobierno argentino declaró su voluntad de hacerlo. También el gobierno brasileño y esto es muy importante. Por supuesto, los otros gobiernos del Mercosur también.

Nos hemos puesto como una de las prioridades de nuestra presidencia culminar los acuerdos con Centroamérica, con dos países de la comunidad andina, que se van a sumar a Colombia y Perú, y queremos que sea este período cuando se relance el proceso de negociación con el Mercosur esperando que en un plazo relativamente corto pueda concretarse el acuerdo.

Hay un camino ya recorrido desde 2004, y además este es un acuerdo que tiene una importancia geopolítica y estratégica que va mucho mas allá de que dos grandes conjuntos regionales adopten un acuerdo con elementos políticos, de cooperación comercial, porque es un acuerdo que también va a servir para revitalizar, va a servir como revulsivo, generando una dinámica interna, en el interior del Mercosur. Por supuesto va a llamar más la atención de la Unión Europea en América Latina, y esa asociación estratégica la convertirá en la región más importante del continente.

¿Cuáles son los cambios en la ley de ciudadanía española para extranjeros y cómo avanza ese proceso en la Argentina?

Fue un proceso continuo de acceso a la ciudadanía española, porque hay normativas anteriores que se la brindaban a hijos de españoles. Lo que hay con la nueva normativa, hace un año, es que los nietos de los españoles también pueden adquirir la nacionalidad. Este es un proceso que se está siguiendo, utilizando todas las opciones y recursos que nos permiten las tecnologías modernas. Por lo tanto, al tener un seguimiento de los expedientes personales, un proceso que uno imagina provocaría la llegada masiva, no ha habido colas, ha sido muy ordenado. Las personas piden sus citas, van a presentar la documentación y eso es lo más satisfactorio.

El gobierno español ha extendido un año más la licencia de la ley. Y en la Argentina, los cálculos que estamos haciendo es que entre 70 y 100 mil van a acoger a la nacionalidad española. No hay todavía una certeza del número de personas. Lo importante es decir que estamos hablando de una nacionalidad a la que acceden personas, que tienen 40 ó 50 años, que tienen vivencias como argentinos "puros". Y eso nos da una dimensión a la presencia de España en Argentina cualitativamente distinta. Son nuevos españoles que llegan con una trayectoria, con un apego cultural muy enraizado.

Son nuevos españoles que tienen una visión mucho más avanzada, sin el elemento de nostalgia con los sentimientos que tenían en sus mayores, pero con una mirada al futuro, que para mí es importantísima, porque va a ser un gran aporte a la comunidad española aquí.

¿Cuál es la situación de España actualmente tras la crisis? ¿Se encuentra en una proceso de recuperación?

España ha sido afectada por la crisis financiera, provocada por los mercados financieros, al igual que la mayoría de los países de su entorno. En España, la crisis ha tenido rasgos especiales, y ha tenido su efecto más visible en la destrucción de empleo.

Teníamos un peso importante, desmesurado en el sector de la construcción. La crisis ha puesto un freno en la construcción, y eso ha expulsado del mercado de trabajo a una gran cantidad de personas.

Hoy en día tenemos una tasa de 18 por ciento de desocupación, y es una tasa muy alta y que no tienen otros países. Lo que hay que tener en cuenta es que España creó en los últimos 10 años alrededor de 7 millones de puestos de trabajo, que es el doble de lo que han creado otros países como Alemania. De manera que la crisis la sentimos en los lugares donde más habíamos crecido. En los países que no habían crecido tanto, no lo sienten tanto en ese sector, sino en otras dimensiones de su economía.

España es un país que tiene una baja tasa de endeudamiento. Tenemos margen de maniobra, un colchón para afrontar la crisis. Hay signos que son muy alentadores como que se ha frenado la tasa decreciente a la expulsión de personas del mercado de trabajo.

Si se observan las cifras de enero de 2010 en comparación con enero de 2009, son muy alentadoras. Todavía seguimos teniendo un problema de destrucción de empleo, pero ya hemos comenzado un proceso de recuperación. La reactivación de algunos sectores económicos, como la construcción, comienza a tener un nuevo ritmo, más nivelado, más normal. También el sector automotriz está teniendo un crecimiento muy satisfactorio. Hay signos de que vamos a salir, porque hay una determinación y voluntad de la sociedad de recuperar el tiempo perdido y seguir construyendo un futuro.

Al ocupar la presidencia temporal de la Unión Europea, ¿creen que deben replantearse el modelo de desarrollo europeo a partir de la crisis o simplemente sufrieron las consecuencias de una burbuja financiera?

Yo creo que hay que replantear algunas cuestiones. La crisis se ha producido en su origen en la burbuja financiera, pero el efecto que ha tenido y que no se haya detectado a tiempo denotan que hay una ausencia de mecanismos que, en concreto, yo los cifro en la ausencia de un gobierno económico de Europa.

Nosotros hemos ido avanzando en la unidad, creamos una unión económica donde circulan libremente las mercancías, las personas, los servicios. Creamos una moneda común, avanzamos hacia la unidad política, ahora se ha creado un cuerpo diplomático de la UE, pero lo que no se ha creado es un gobierno económico de Europa. Hubo resistencia de parte de algunos países, por lo cual no ha habido una capacidad desde la política, desde la responsabilidad de los gobernantes electos, que marque directrices para crear mecanismos de supervisión de control para mitigar y atenuar los efectos de la crisis.

¿Qué tipo de relación plantea España, al frente de la UE, con los Estados Unidos?

Bueno, va a haber una cumbre UE-América Latina. La primera cumbre entre UE y los EEUU se produjo durante la presidencia de Felipe González. Fue una apuesta del gobierno de Felipe González, de que la UE había crecido en estatura económica, pero también en estatura política, como para tener relación de socios, de grandes potencias económicas, de grandes actores políticos. Ese fue un primer envión, y ahora se trata de dar un salto más. Creo que es importante en este momento por la crisis que estamos viviendo, pero además todo el tema de la globalización hace que no haya soluciones, y así nadie pueda pensar que puede resolver los problemas actuando solo.

Por ejemplo, esta crisis ha afectado a los Estados Unidos y no están coordinados con otros actores. En el mercado se mueven centenares de miles de millones de dólares cada día por lo que tiene que haber políticas compartidas. En segundo lugar, si uno mira el desarrollo de internet, y el desarrollo de la criminalidad, no hay soluciones ni de control ni mecanismos de seguridad que funcionen en un solo país. Es una red en donde nadie puede pretender vivir aislado y llevar adelante su propia política sin coordinar con los demás. El hecho de que haya surgido sin que la hayamos percibido una nueva instancia de coordinación de política económicas donde participan Argentina y España, como el G20, es un inicio para presentar una respuesta coordinada a los problemas del mundo globalizado.

En referencia a internet y las nuevas tecnologías, usted es un embajador que tiene blog…

No sólo tengo un blog. Fui el primer diputado en tener una página web. El primer diputado en tener una política de transparencia, de subir mi sueldo y mi patrimonio a internet. La tecnología está al servicio de la política, del desarrollo, del acceso.

Justamente, usted hace una apuesta fuerte a la tecnología, a aprovechar las nuevas herramientas. ¿Cómo se le planteó tomar esta iniciativa, y qué balance hace de esta experiencia?

Yo tomo la iniciativa en un momento cuando era poca la gente que estaba en internet, pero había muchos ciudadanos que compartían las mismas áreas que yo, como la política internacional, la política en el Mediterráneo. Me dediqué no a hablar de mí mismo, sino a hablar de esos temas y a ofrecer enlaces a sitios de estos temas, y eso hizo que se convirtiera en el blog político más visitado, cuando yo podía escribir de política. Ahora no puedo ni debo escribir de política española o argentina. Sí puedo hablar y hacer reflexiones políticas sobre lo actual, sobre las transformaciones del mundo global. Sobre los nuevos cambios que ha habido como consecuencia de las transformaciones que está viviendo internet.

Estamos padeciendo nuevos actores que son ciudadanos que comparten la arena política, que opinan, que quieran participar. En los Estados Unidos está habiendo un debate para extender el gobierno abierto. Aquí vamos a presentar un libro sobre gobierno abierto, sobre transparencia y participación. Es una obra colectiva donde hay un importante número de expertos argentinos y españoles…Bueno, todo eso está cambiando la realidad, en el sentido de que obliga a los gobiernos a dar respuestas a esas demandas, obliga a tomar iniciativas de transparencia y de escucha activa. Ya no son organizaciones sociales que se convierten en portavoces de la movilización, sino ciudadanos individuales a los que les interesa tal tema o quieren conocer. Los gobiernos están teniendo este debate, en España, en Reino Unido, en los países nórdicos. Y aquí, impulsamos un blog.

Es decir, que internet se transforma, al tiempo que transforma a la política…

Exactamente.

¿Usted, entonces, realiza un balance positivo de esta experiencia?

Muy positivo, y muy enriquecedor porque me ha dado acceso a mucha gente. Y frente a la política de simplemente ir a una reunión política, a dar un discurso, es tener una interacción que no sustituye sino que complementa y enriquece las vías políticas tradicionales. Y ya desde mi puesto como embajador sirve para construir acciones de diplomacia pública. De interacción y empatía con los ciudadanos del país en el que yo estoy representando a España.