A pocos días de que la comunidad riograndense efectuara un abrazo simbólico al histórico Puente Colgante de la ciudad, el temporal de viento registrado el viernes pasado y la falta de respuestas por parte de diversas instituciones del Estado provocaron que la estructura cayera sobre el río Grande y la reparación del antiguo paso, construido en 1918, será más costosa de lo que se preveía. Ahora, Gobierno podría destinar más de medio millón de pesos debido a las demoras en los trabajos.

Uno de los tensores del puente se cortó el 13 de diciembre de 2010, generando que un lado llegará a tocar el agua, y allí comenzó el deterioro constante, los convenios y las reuniones periódicas entre funcionarios de dependencias municipales, provinciales y nacionales, pero también los cruces de declaraciones respecto de quiénes tienen la responsabilidad de reparar el Patrimonio Histórico Nacional. Pero no se avanzó.

Luego de lo acontecido el viernes, Gobierno informó que las tareas de refacción empezarían durante el mismo fin de semana, “tras la negativa del Municipio riograndense de llevar adelante la coordinación de la obra”. La intendencia había concretado algunos trabajos y varias charlas con organismos como Vialidad Nacional y Provincial, Prefectura Naval y otros, resaltando siempre que es el Ejecutivo de Tierra del Fuego el que debe encargarse de reacondicionar el puente.

Asimismo, desde la administración provincial, mediante una gacetilla de Prensa, señalaron que “en marzo de este año, el Ministerio de Obras y Servicios Públicos de la provincia autorizó el inicio del plan de obras que, sin embargo, se demoraron”. “Incluso la Municipalidad de Río Grande firmó un convenio con Nación –agregaron–, pero los trabajos nunca se pusieron en marcha, y sólo se limitaron al apuntalamiento, hasta que hoy (por el viernes) el viejo puente terminó de ceder a consecuencia del temporal de viento y lluvia y las mareas que incrementaron el caudal del río Grande”.

Al citar las declaraciones del presidente de Vialidad Provincial, Gerardo Chekerdemián, la gestión de Fabiana Ríos cargó de nuevo contra la Municipalidad, indicando que “será ahora el Gobierno quien coordinará las tareas de salvataje de la antigua estructura, puesto que el Municipio de Río Grande adelantó que no se haría cargo de los trabajos”. Chekerdemián dijo que “se ha llegado a una situación límite, por lo que la Provincia destinará la suma de dinero que tenía comprometida y se hará cargo de llevar adelante los trabajos de reparación, en lugar de esperar al Municipio de Río Grande que en principio era quien debía hacerlo, y que en esta instancia de premura decidió no participar”.

El titular de Vialidad comentó que el gasto deberá ser mayor al estimado originalmente y mencionó que “es una remesa que nos estarían remitiendo este mismo viernes (5 de agosto) y que es del Fondo Nacional de la Soja para financiar el salvataje del puente, que no es la obra de reparación puntualmente, sino un salvataje en esta coyuntura”. A su vez, el funcionario sostuvo que la idea es “rescatar el puente como monumento, fundamentalmente”, y añadió que “en el hacerlo, uno evitaría también un posible daño sobre la estructura del puente actualmente en uso de la ruta 3”.

Ya durante la jornada del viernes pasado, Chekerdemian criticaba al Municipio y comentaba que “tiene firmado un convenio con Vialidad Nacional para la reparación del puente, lo que queda claro es que en esta coyuntura, cuando el puente está en su peor momento, posiblemente muy cerca del colapso total, no está el Municipio dispuesto a llevar las tareas necesarias y la Provincia no las encomienda a la Dirección Provincial de Vialidad y esperamos estar a la altura de las circunstancias y que se den las posibilidades y que nos acompañe el clima en función de que el lunes o martes tener esto solucionado”.

El Municipio se defendió de las acusaciones

Por otra parte, desde la Intendencia de Río Grande se salió al cruce de declaraciones y se destacó que, de acuerdo a la Ley Provincial Nº 370 del año 1997 sobre el régimen del patrimonio cultural y paleontológico de la provincia, la autoridad de aplicación sobre el antiguo puente colgante sobre el río Grande ésta bajo responsabilidad del Ministerio de Educación y Cultura de la Provincia a través de la Dirección de Cultura, ya que “de ellos dependen los monumentos históricos provinciales, tal cual lo establece además la resolución legislativa 144 de 2006”.

A pesar de ello, según explicaron, el Municipio de Río Grande, a través de la Secretaría de Obras y Servicios Públicos, comenzó a realizar trabajos tendientes a evitar que el puente colapsara. Los trabajos “consistieron en colocar, en una primera etapa, elementos de seguridad para que el personal que se subiera a la plataforma del puente tuviera todos los recaudos de seguridad cubiertos, como la colocación de sogas y arneses, llevando cascos protectores y antiparras para todo el personal que trabajó en la estructura. Se pudieron colocar dos lazos de cables se acero los cuales abrazan los tensores de arriba con la base de la baranda del puente. Se realizó un trabajo importante y finalizando el mismo se colocó una soga de 10 mm. De diámetro de nylon y se unieron ambos arcos del puente, para realizar luego la colocación de un cable de acero de 8 mm el cual garantizó la seguridad de quienes ingresaron a hacer los trabajos de mantenimiento del puente”.

Además, el Municipio resaltó que “en el tiempo transcurrido desde que el deterioro del puente colgante se hizo mucho más evidente, debido a que no soportó las fuertes ráfagas de viento del mes de diciembre de 2010, personal municipal comenzó –durante la presente semana– a colocar lingas de acero para darle un poco más de estabilidad a los tensores que se habían cortado, tarea que se llevó a cabo con éxito desde la Secretaría de Obras y Servicios Públicos”.

Reunión con la Asociación Rural

El encuentro con representantes de la Asociación Rural de Tierra del Fuego se llevó adelante en la sede de la institución agraria La Oveja Negra, y participó el presidente, Pablo Canga, quien señaló que “hicimos un abrazo hace unos días al puente, donde la ciudadanía pidió que se hagan acciones y por suerte y a Dios gracia esas acciones se están tomando, tal vez es tarde, pero es mejor tarde que nunca”.

“Desde hace mucho que estamos intentando acercarnos a quienes podrían hacerse cargo de este tema; la semana pasada mantuvimos una reunión con el Intendente de la Municipalidad y nos manifestó alguna serie de cosas. Hoy tenemos la buena noticia si se quiere, a pesar de que hemos escuchado malas también, de que el Gobierno provincial está interesado, por orden de la Gobernadora y del Ministro de Obras Públicas, de la reparación parcial en este momento, no de su restauración integral que corre por cuenta de un convenio entre la Nación y el Municipio y es otro tema”, expresó Canga.

El presidente de la Asociación Rural de Tierra del Fuego mencionó que “esta estructura histórica empezó como un puente ganadero, por eso tenemos un sentimiento especial y quizá mucha gente nueva esta historia no la conozca; pero el Centro de Antiguos Pobladores también participa, lo propio ocurre con la Cámara de la Construcción y lo mismo la Cámara de Comercio la cual también participó del abrazo simbólico al puente. No estamos solos, hay muchísima gente, a Dios gracia”.