Dos proyectos para aplicar la nanotecnología a procesos productivos, en los que participan grupos de investigación de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP), resultaron seleccionados en la convocatoria del Fondo Argentino Sectorial (Fonarsec) del área Nanotecnología.

El Fonarsec es una herramienta del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva que apoya proyectos para desarrollar capacidades críticas en áreas de alto impacto y transferencia al sector productivo. Se definieron 7 áreas, una de ellas es la nanotecnología.

El Fonarsec seleccionó y financiará parcialmente proyectos presentados por consorcios asociativos público-privados, conformados por centros de investigación junto a empresas y/u organizaciones sin fines de lucro.

Los proyectos deben generar plataformas tecnológicas, compartidas por los integrantes de los consorcios, enfocadas a un proceso productivo. El objetivo final es el desarrollo de productos y/o tecnologías de aplicación general con impacto en áreas productivas, fomentando la aplicación de conocimientos, la interacción entre actores públicos y privados y el aumento de la competitividad de los procesos productivos.

Sólo 8 proyectos de todo el país, en el área Nano, superaron el proceso de evaluación y fueron seleccionados para recibir fondos. El monto total de los 8 proyectos es de casi 111 millones de pesos, poco más de 35 serán aportados por los consocios que se postularon, mientras que alrededor de 75 serán subsidiados por el Fonarsec.

En 2 de los 8 proyectos seleccionados, participan investigadores de nuestra Facultad. Ellos son: "Desarrollo de nanoarcillas modificadas y productos innovadores a partir de arcillas nacionales" y "Nanotecnología para textiles funcionales", cuyos responsables locales son los doctores Vera Alvarez y Gustavo Abraham respectivamente, ambos docentes de la Facultad e integrantes de la carrera del investigador científico del Conicet.

El proyecto de nanoarcillas analizará los procesos para su modificación química y su dispersión, tanto en precursores como en polímeros ya formados, con el objetivo de desarrollar, como productos finales, materiales compuestos originados a partir de matrices poliméricas cargadas con nanoarcillas modificadas. El consorcio armado para llevar adelante este proyecto está integrado, además de nuestra Facultad, por 6 empresas, dos de ellas marplatenses.

El proyecto de textiles propone desarrollar tejidos con nuevas funciones, como la repelencia a insectos; para ello, se analizará la aplicación de metodologías nanotecnológicas para el encapsulamiento de agentes repelentes de origen natural. Se intentará, de esta manera, obtener tejidos que mantengan alejado al vector del dengue, el mosquito aedes aegypti. En este proyecto, los restantes integrantes del consorcio formado son el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), la Fundación Pro Tejer, una organización sin fines de lucro y una empresa.