Con casi 600.000 hectáreas sembradas, buen rinde y un contexto internacional favorable, la campaña algodonera está en las puertas de su mejor año. Hoy supera los $ 10.000 por tonelada de fibra. Será la mejor cosecha desde 1990, con un aumento del 18% en los rindes, los cuales alcanzarán las 266.000 toneladas.

Un particular contexto internacional, precios muy ventajosos y la expansión de la superficie sembrada son algunas de las razones por las cuales, se estima, la presente campaña algodonera aumentará en un 9% su producción mundial y alcanzará así una cifra récord: 27,3 millones de toneladas.

"La Argentina evidencia una significativa recuperación del área destinada a la siembra del textil", afirmó Diana Piedra, del INTA Chaco-Formosa, coordinadora del Proyecto Integrado Nacional Algodón.

Con 549.850 hectáreas de algodón en toda la Argentina, el podio productivo posiciona al Norte Grande como el de mayor área de cultivo. Chaco es la provincia con mayor superficie sembrada (368 mil hectáreas, equivalentes al 67% de la producción), seguida por Santiago del Estero (80 mil hectáreas), Santa Fe (70 mil) y Formosa (20 mil), que representan el 14,5%, 13% y 4% del total nacional, según datos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación (MinAgri). Para la futura cosecha, en los casos de Santa Fe y Formosa, hubo avances significativos con relación a la siembra de años anteriores, con un incremento de 25.200 y 2.000 hectáreas respectivamente.

"La producción algodonera está adquiriendo competitividad y confiabilidad a niveles sustentables", explicaron los especialistas Oscar Peterlin y Mario Mondino, del INTA Santiago del Estero, para quienes el precio de la fibra rondará los 10.600 pesos por tonelada durante esta campaña y se mantendría en la próxima. Además, "las perspectivas son buenas en cuanto a superficie y producción, fundamentalmente por los buenos rendimientos obtenidos en las últimas campañas", dijo Mondino. En ese sentido, la tecnología de surco estrecho desarrollada por el INTA en los últimos años contribuyó a mejorar los rendimientos y bajar costos, por lo que el beneficio para el productor fue importante.

Para la Cámara Algodonera Argentina (CAA), las hectáreas sembradas crecieron más de 25% con respecto a la campaña anterior �que según el MinAgri registró 752 mil toneladas y superó un rinde de 1.700 kilogramos por hectárea- y los precios por kilo de fibra de algodón oscilarán entre U$S 2,34 y 2,82, según la calidad. "De continuar aumentando las posiciones especulativas, cabe esperar una mayor volatilidad en los precios a futuro y de contado durante 2010/11", estimó el informe de la cartera agrícola.

Las óptimas perspectivas de precios para este año �que superan la media histórica� se deben a dos factores preponderantes en el ámbito internacional. Por un lado, en los Estados Unidos dejaron de aplicarse subsidios y, junto a la devaluación del dólar, son componentes esenciales en la suba de precios. Y por otra parte, dos grandes productores y exportadores de fibra como Pakistán e India cerraron sus ventas al exterior.

Este escenario implica una existencia mundial de algodón relativamente baja y escasez del cultivo no comprometido, explicaron desde la cartera de Agricultura. Asimismo, en respuesta a los precios récord, Australia y Brasil están ampliando sus producciones, que estarían cercanas al 1,1 millones de toneladas para exportación. Sin embargo, ese volumen no estará disponible hasta abril.

En el interior

La apertura de las tres primeras planchadas de acopio de algodón por parte del Gobierno provincial y la fijación del precio de referencia en $ 3.000 para el textil tipo 2 marcó el punto de inicio de la zafra de la presente campaña, que de manera progresiva comienza a avanzar.

En diferentes puntos del territorio, los productores de este segmento primario están acopiando su producción, y el estado provincial mantiene un seguimiento de todo este segmento a fin de determinar la necesidad de