"¡Sin lugar a dudas!", respondió sin titubear. "Así ha sido históricamente y esto se repite en los poderes Ejecutivos nacional, provincial y municipales. Todos están interesados en mostrar su obra en los años impares, especialmente en el impar de finalización de gestión", se sinceró el ministro a diez meses del proceso electoral que definirá al próximo Gobernador.

Días antes, Pérez había confirmado en Diputados que "el proyecto de presupuesto 2011 prevé 1.120 millones de pesos para obra pública". La pauta duplica el monto que terminará ejecutando este año (550 millones de pesos), según se prevé en esa misma cartera. Para el año entrante espera una ejecución de 920 millones.

Pérez es objeto de críticas desde la oposición legislativa y los diputados Roberto Pradines (PD) y Alexander Maza (UCR) le achacan una permanente subejecución de las partidas para obras que cada año le aprueba la Legislatura. De hecho, todo indica que este mismo año Infraestructura terminará subejecutando el 31% de estas partidas mientras que en 2008 (el primer año de gobierno de Jaque) llegó a subejecutar ¡el 59%!

No obstante, en 2007 -precisamente año impar y por lo tanto electoral- Infraestructura ejecutó el total de la partida "trabajos públicos", aunque -como todo el mundo conoce- sin mayores resultados en unas urnas que dejaron al oficialismo veinte puntos por debajo del radicalismo.

- ¿Por qué su ministerio subejecuta las partidas, cuando otras carteras como Salud o Desarrollo Humano las agotan aún antes de que termine el año?, es la pregunta para un ministro al que la Legislatura le aprobó 1.739 millones de pesos en los últimos tres años, de los cuales ejecutó únicamente 1.204 millones (el 71%).

"Una cosa es la partida de gastos corrientes y otra la ejecución presupuestaria de obra pública. Ésta tiene un proceso que no se registra en ningún otro ministerio. Aquí hay una doble aprobación del Consejo de Obra Pública (al proyecto y a la adjudicación); debe pasar dos veces por Fiscalía de Estado, dos veces por Asesoría de Gobierno y dos veces por Contaduría", afirma Pérez.

"Son procesos legales tediosos que hay que cumplir y que demoran la ejecución. Esto es histórico", agrega haciendo referencia a que esto sucedió también con otras gestiones.

Vidas paralelas

Una comparación entre lo acontecido durante el pasado gobierno de Julio Cobos (ver aparte) con el actual de Jaque parece dar la razón a Pérez, aunque no en los porcentajes que señala: el ministro hace referencia a "una ejecución récord" histórica de obra pública cercana al 70%, pero los números de Hacienda registran hasta una "sobreejecución" de obra pública de Cobos en 2007 y una similar -por encima del cien por ciento- durante 2009, de Jaque.

De cara a las próximas elecciones en octubre de 2011 se espera que el terreno de la obra pública sea uno de los de mayor discusión entre peronistas y radicales mendocinos, sobre la base de las gestiones de Cobos y Jaque. Si se comparan los presupuestos de uno y otro se observa que ambas administraciones ofrecieron una importancia ascendente a la obra pública con relación al total de sus erogaciones.

En sus cuatro años, Cobos hizo crecer los trabajos públicos del 3,6% al 7,8% mientras que Jaque comenzó con el 3,7% y actualmente lo intenta llevar al 8,6%.

Ambos tuvieron presupuestos aprobados en la Legislatura con partidas para obra pública en el sube y baja -según el año- y subejecutaron partidas en los años pares (Cobos 45% en 2006 y Jaque 47% en 2008) para aumentar sensiblemente el ritmo de ejecución -e incluso llegar a la sobreejecución- en los impares (Cobos en 2007 y Jaque en 2009).

Pero también coincidieron en el poco resultado electoral que les aportaron esas sobreejecuciones. Tanto uno como otro se enfrentaron en elecciones decisivas en 2007 y 2009 con el mismo resultado. Hasta hoy, a ninguno de los dos les ayudó la obra pública: los dos perdieron como oficialistas y ganaron como opositores.