El tratamiento del Presupuesto 2014 ya empezó, a pesar de que el proyecto de ley todavía no ha sido presentado formalmente. El radicalismo remitió una carta al Ejecutivo, pidiendo que el cálculo de gastos para el año que viene no llegue a 30 mil millones de pesos y, desde el Ejecutivo, el ministro de Hacienda Marcelo Costa respondió que no hay muchas opciones para no llegar a esa cifra, salvo haciendo ajuste.

La polémica arrancó el martes pasado, cuando Los Andes publicaba que el Ejecutivo estaba ultimando detalles de los gastos que prevé encarar el Estado durante el 2014. En esa oportunidad, Costa anunciaba que la pauta rondaría los 30.000 millones de pesos. Cabe recordar que el presupuesto votado por la Legislatura para este año llegó a los 21.000 millones de pesos.

Con el paso de los meses, 2013 parece terminar en un "rojo" de unos 900 millones de pesos, a pesar de que hubo un incremento de los ingresos que superó los 4 mil millones de pesos. Es decir, que esos 21 mil millones previstos inicialmente, se habrían transformado en 26 mil millones que serán gastados durante todo este año.

Esta fue la explicación que ofreció Los Andes el 15 de octubre pasado, para indicar que Costa había asumido que el presupuesto 2014 sería entre un 15% y un 22% más que el de este año: "Estamos cercanos a los 30 mil millones de pesos", había dicho el ministro.

Esa declaración del martes recién estalló ayer, cuando el presidente de la UCR Alfredo Cornejo, y los presidentes de los bloques legislativos del radicalismo, Néstor Parés en Diputados y Armando Camerucci en el Senado, hicieron pública una misiva que remitieron en la tarde de ayer por correo electrónico al gobernador Francisco Pérez.

Resulta evidente que la carta es un instrumento. Por un lado fustiga y busca generar polémica con el Ejecutivo por las cuentas públicas. Y también es una invitación a dialogar antes de que el Gobierno remita el proyecto que la Legislatura deberá tratar. "La Constitución dice que la pauta de gastos la elabora el Ejecutivo, pero la Legislatura aprueba el endeudamiento con dos tercios de los votos", decía Cornejo ayer.

En la carta, los radicales indicaban que "es una cifra que consideramos excesiva, ya que no se recauda ni se produce en esa proporción de gastos. Esto va a implicar que este desfasaje se financie con más endeudamiento público o mayores impuestos provinciales".

La carta tiene los párrafos para la polémica: "La ineficiencia de la gestión provincial y las pésimas políticas macroeconómicas nacionales ya causaron, durante los últimos seis años, que Mendoza se haya endeudado a tasas altísimas y se hayan aumentado los impuestos consecutivamente en los últimos tres años, duplicando la presión fiscal y logrando que estos incrementos sean los mayores que se produjeron desde el retorno de la democracia".

El golpe fue asumido por Costa, quien dijo que "es lo que les gusta a los radicales: congelar el salario de los tabajadores y bajar los impuestos de las corporaciones".

El ministro explicó que buena parte del gasto es salarios, por lo que para bajar la pauta del año próximo implica "despedir gente o bajar salarios. En el gobierno de (Julio) Cobos, la planta se incrementó un 27% y el gasto en personal creció un 160%". Luego agregó que se puede recortar en servicios o en obra pública.

-El gobierno viene recortando obra pública- retrucó Los Andes.

-No hay ninguna obra parada. Vamos haciendo de acuerdo a lo que podemos- respondió Costa.

En la carta, los radicales se adelantan al argumento oficial: "Seguramente argumentarán que no quieren realizar ningún ajuste de gastos. Sin embargo, lo que se necesita es ordenar los gastos en función de prioridades, se eliminen gastos suntuarios y se termine con los bolsones de corrupción", retrucan de antemano los de la UCR.