En tiempo de descuento, La Plata Fútbol Club consiguió ayer oxígeno para seguir respirando al menos durante ocho meses más. El que fuera apodado el “equipo del intendente”, de meteórico ascenso en tiempos en que Julio Alak se desempeñaba como jefe comunal, no es ajeno hoy a las penurias económicas que padecen las instituciones de barrio. Y fue intimado por la Justicia a abandonar el predio de 25 y 514 en que desarrolla sus actividades deportivas, por ”falta de pago”. Luego de arduas negociaciones, sus dirigentes lograron evitar lo que hubiera significado la virtual “desaparición” de la entidad, al menos hasta octubre. “Cuando llegó el oficial de Justicia con el propietario de las tierras y la Policía, se nos paralizó el corazón” admitió Carlos Petrone, presidente de La Plata F.C.: “son 300 jugadores, en planteles desde la categoría 2007 a la Senior, de seis a cincuenta años, que iban a quedar en la calle. Pero hubo buena predisposición y nos dieron hasta el último día de octubre”. El club fue fundado a inicios de 2004, con una comisión directiva integrada por funcionarios y ex funcionarios de la entonces administración municipal. Para octubre de ese año, contaba con estadio propio: el “Gobernador Mercante”, con tribunas de cemento, erigido en el extremo norte de una profunda cantera y basural rellenada en tiempo récord. “Hace muchos años que somos ni más ni menos que un club de barrio que lucha por sobrevivir sin el apoyo de nadie” aclara Petrone. “Tenemos una cancha que quizás pocos tienen, pero la prestamos a todo el mundo sin problemas. En particular, soy un papá que junto a otros tomó las riendas cuando el club perdió la categoría en el Argentino A y se desintegró institucionalmente. Llegué a dirigir todas las categorías y mi señora a lavar las camisetas”, dijo. “Cuando se construyó la cancha, la comisión directiva de entonces firmó un leasing por las tierras, por el que se comprometía a pagar sesenta cuotas mensuales de 800 dólares y una cancelación de alrededor de 150 mil” recuerda el dirigente, “pero nunca se pagó un centavo de lo pactado y lógicamente los propietarios iniciaron un juicio de desalojo allá por 2010”, agregó. “Si bien conseguimos la ley de expropiación, para poder permanecer con las actividades deportivas, con el apoyo de todos los bloques, la vetó el Ejecutivo provincial” destaca Petrone. “A diferencia de los comienzos, ahora tenemos raíces fuertes en el barrio y una mudanza sería difícil, más allá de que no hay predios disponibles”, explicó. ASCENSO Y CAIDA La Plata F.C. es actualmente uno de los quince equipos que juegan el torneo de primera división de la Liga Amateur Platense. Se calcula que los costos de esa participación alcanzan los trece mil pesos mensuales. “Tenemos algunos socios, hacemos rifas, peñas, cobramos entradas y recibimos las donaciones ocasionales de algún padre o comerciante” subraya Carlos Petrone. El año de su creación, el “Tigre” platense, con los colores azul, blanco y rojo en su pecho, se consagró campeón del ascenso de la Liga local, y fue invitado por la AFA a participar del Torneo Argentino “B”. Lo ganó, y ascendió al Argentino “A”, paso previo al Nacional “B”, segunda categoría del fútbol argentino. Pero en 2008, tras caer en repechaje con Alvarado de Mar del Plata, descendió. El club renunció a su plaza en los torneos federales, y una nueva comisión directiva se hizo cargo. Es la que ahora trata de salvarlo de la desintegración definitiva.