Por Álex Estébanez.

La planta de reciclaje de baterías de litio que Urbaser está construyendo en el polígono del Bayo, en Cubillos del Sil, permitirá crear unos 50 empleos directos y alrededor de 200 indirectos cuando se ponga en funcionamiento a partir de mediados de 2027. Así lo señaló el director de desarrollo de soluciones industriales de Urbaser, Nicolás Corral, durante la presentación del proyecto que se llevó a cabo a pie de obra de una instalación que avanza cumpliendo los plazos programados.

Corral destacó que esta es la primera planta de este tipo que existe en toda la península ibérica y una de las pocas que hay en toda Europa, y nace con vocación de dar solución a “una necesidad acuciante” como es el tratamiento y recuperación de “materiales procedentes de la nueva economía, como son las baterías de litio que todos tenemos en casa o en nuestros coches”. De este modo, la planta de Cubillos del Sil permitirá extraer de esas baterías minerales como aluminio y cobre, así como un compuesto denominado blackmass, que a su vez será tratado en otras plantas para recuperar níquel, cobalto, litio y manganeso.

El director de desarrollo de soluciones industriales de Urbaser aseguró además que la planta no solo cumple con todos los estándares de seguridad medioambiental, sino que “los superamos, primero por la propia marca Urbaser y después porque las instituciones están vigilantes. Estamos en la vanguardia absoluta”, aseveró.

Colaboración pública

La inversión realizada para poner en marcha esta planta de reciclaje alcanza los 40 millones de euros, de los cuales 6,3 provienen del Gobierno de España a través del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. El delegado del Gobierno en Castilla y León, Nicanor Sen, presente en el acto celebrado en Cubillos, explicó que esta planta es “una oportunidad para una comarca que ha sido referente energético en España y que se encamina hacia la economía del futuro. La transición verde no es ninguna amenaza para la industria, sino que sirve para modernizar nuestro tejido productivo y por eso cuenta con un apoyo importante del Gobierno de España”. Asimismo, aseguró que esta inversión es “una muestra de que los Fondos de Recuperación, Transformación y Resiliencia también llegan al medio rural y a las pequeñas localidades”. En la misma línea, la directora del Instituto para la Transición Justa, Judith Carreras, afirmó que “el Bierzo es pionero en la apuesta por la transición energética y el Gobierno la apoya con 6,3 millones de euros”.

Por su parte, el alcalde de Cubillos del Sil, Antonio Cuellas, reconoció que “cuando el Ayuntamiento de Cubillos apostó por poner suelo industrial en el mercado y ser un polo de atracción de empresas, la idea era que hubiera muchos días como este. Es cierto que no son habituales, pero hay proyectos de futuro que esperamos que cristalicen pronto”, anunció, al tiempo que agradeció la apuesta de Urbaser por su municipio: “Que una empresa como Urbaser, con más de 50.000 trabajadores, haya elegido al Bierzo para instalarse debe ser un ejemplo paradigmático para otras empresas a las que esperamos con los brazos abiertos”.

Valoración positiva de la Junta

En el acto de presentación del proyecto también estuvo el flamante consejero de Industria de la Junta de Castilla y León, Juan Carlos Suárez-Quiñones, que valoró “muy positivamente” esta planta, que a su juicio viene para dar “puntos de sutura en una herida abierta en el Bierzo, que es la de la desindustrialización derivada del cierre de la minería”. En cualquier caso, apuntó que “faltan más proyectos de este tipo y todas las administraciones debemos trabajar para lograr la reindustrialización del Bierzo y asentar proyectos de calidad vinculados a la energía como este”.

En ese sentido, Suárez-Quiñones recordó que “en la Junta tenemos una preocupación por la falta de energía para estos y otros proyectos. Tenemos un gran problema de falta de energía en Castilla y León y especialmente en el Bierzo, y es una denuncia que llevamos haciendo años y el Gobierno tiene que ponerse las pilas. Hay un Decreto Ley, el 7/2026, que permite depurar a las empresas que han solicitado acceso a puntos de consumo y luego no han salido adelante y es necesario liberarlos para dárselos a empresas que sí salen adelante, como Urbaser”.