Tras la desmentida de una operación de compra por parte del grupo Luksic, el más grande de Chile, a través de su holding Quiñenco, ahora se confirmó que Petrobras Argentina está en pleno diálogo para adquirir los activos que posee Shell Compañía Argentina de Petróleos SA (Shell CAPSA).

Una fuente cercana a las tratativas señaló a este diario que el objetivo de la petrolera subsidiaria de la brasileña Petrobras es recuperar capacidad de refinación en el país dado que ahora sólo cuenta con su planta de Bahía Blanca, que además enfrenta serios problemas de gerenciamiento.

Petrobras Argentina perdió capacidad de refino cuando en septiembre del año pasado se desprendió por unos u$s 30 millones su obsoleta destilería de San Lorenzo al empresario Cristóbal López (Oil M&S). Dicha refinería procesa menos de 30.000 barriles diarios de crudo y necesita de fuertes inversiones en tecnología para mejorar su nivel de producción de derivados.

Los activos de Shell en el país contemplan cerca de 700 estaciones de servicio, junto con la planta de elaboración de lubricantes de Barracas y la refinería de Dock Sud (la única que la petrolera de bandera angloholandesa posee en Sudamérica).

De concretarse, la operación permitiría sumar a Petrobras la moderna planta de Dock Sud que tiene una capacidad de elaborar unos 76.000 barriles diarios.

La planta tiene la particularidad de poder tratar el petróleo liviano de la cuenca neuquina y vender los refinados al mercado local dado que el procesamiento de mayores volúmenes de crudo pesado (Escalante) resulta anti-económico para la empresa dado que sus derivados deben ser exportados dado que no tienen demanda en el mercado local.

Petrobras quiere afirmarse como la segunda petrolera del país en el negocio del downstream y si es posible ocupar el número uno en el segmento de los consumidores ABC1.

Como contrapartida, Shell, enfrentada y cuestionada por el gobierno nacional abandonó en los ’70 el yacimiento Diadema de Golfo San Jorge, en dónde había llegado a perforar 611 pozos para tener su propia producción de crudo.

En el negocio del downstream no tiene mucho margen de maniobra como refinadora no integrada, obligada a comprar petróleo a terceros y sin miras en lo inmediato de poder volver al negocio del usptream.