El barril de “light sweet crude” (WTI) para entrega en febrero cedió 2,11 dólares a U$S 47,93, en el New York Mercantile Exchange (Nymex), su nivel más bajo desde el 21 de abril de 2009.En tanto, el barril de crudo Brent para entrega en febrero cerró en el mercado de futuros de Londres a U$S 51,10, lo que supone un descenso del 3,8% respecto al término de la sesión anterior, en su valor mínimo en casi seis años, que no se alcanzaba desde marzo de 2009.El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, acabó la sesión en el International Exchange Futures (ICE) con una caída de 2,01 dólares respecto al lunes, cuando finalizó en 53,11 dólares.Con esta persistente tendencia a la baja, se agrava un día más el desplome del precio del petróleo, que comenzó el pasado verano, cuando cotizaba por encima de U$S115 en la variedad del Mar del Norte.El petróleo volvió a caer tras la reducción del precio mensual de venta de crudo a compradores europeos por parte del mayor productor de la OPEP, Arabia Saudita y agudizó las preocupaciones sobre un exceso de suministros.Aunque Arabia Saudita elevó el precio de venta de crudo a clientes en Asia, algunos analistas dijeron que el recorte en los valores para Europa refleja la férrea defensa del reino a su cuota de mercado. Esto se sumaba a los datos del fin de semana que mostraron que la producción de crudo de Rusia alcanzó máximos históricos tras la era soviética en el 2014 y que las exportaciones de Irak, el segundo mayor productor de la OPEP, registraron su nivel más alto desde 1980.Pero además la incertidumbre política en Europa no cesa y eso pone en duda la demanda de energía que la Comunidad Económica podría plantear, sumado a un avance del índice dólar por sexto mes consecutivo en diciembre ha encarecido el valor del petróleo en moneda estadounidense para los tenedores de otras unidades (como el Euro), debilitando los precios.Desde la OPEP se advirtió que en el corto plazo no habría una recuperación de los precios sino por el contrario que éstos sigan a la baja, y recién a fines de 2015 tendrá valores que rondarán entre los 70 a 80 dólares, pero que será difícil volver a ver los 100 dólares que supo estar siempre.