Prueba de ello es la dura actitud que tuvieron ayer, con los productores brasileños, en la reunión para fijar el precio del tabaco en ese país, donde sólo asistieron para informarles que mantenían su propuesta inicial, no dejando margen para seguir negociando.

En Brasil, los productores agrupados en varias asociaciones están reclamando un 19,5% de aumento, para poder afrontar el incremento de los costos de producción y tener alguna rentabilidad. Por su parte, los compradores ofrecen sobre el precio de la campaña anterior los siguientes aumentos: JTI-Kannenberg un 10%, Universal Leaf 7,5%, Alliance One 7%, Souza Cruz 6,10%.

Ante esta situación, la dirigencia brasileña recomendó a los productores que traten de comercializar su tabaco a los precios promedios estipulados con el reajuste que están pidiendo. También, que esperen hasta que se resuelva esta situación, para hacer el pedido de insumos y el contrato para la próxima cosecha con las tabacaleras.

Mientras tanto, en las provincias tabacaleras del NEA, los productores también están solicitando un aumento de precio para el tabaco Burley, no menor al 20%, para afrontar los altos costos y tener una rentabilidad. Pero en la primera reunión mantenida recientemente con los compradores tampoco pudieron llegar a un acuerdo debido a la negativa de estos en otorgarles un aumento de precio.

Ante esta situación los productores decidieron no comenzar con el acopio de tabaco hasta que se defina el precio del tabaco. Pero a través de un comunicado, las empresas resaltaron que un retraso en el inicio del proceso de recepción de tabaco afectaría la calidad del producto y generaría demoras en la liquidación del FET por lo cual decidieron comenzar el 1º de marzo. De todas maneras los productores de esta región confían en alcanzar un acuerdo para el precio del tabaco pero esperan que primero se definan los valores en las demás provincias y Brasil para retomar las negociaciones.

En este contexto, las buenas expectativas que tenían los productores de Jujuy y Salta para esta campaña, de llegar a un rápido acuerdo de precio favorable, se desvanecen y al parecer las negociaciones podrían extenderse nuevamente, al igual que en la campaña pasada, al mes de abril.

Esto, agravaría aún más la difícil situación económica por la que están atravesando los productores, debido a las fuertes pérdidas que tuvieron en esta campaña por el exceso de lluvias. Los argumentos esgrimidos por la industria y los dealers -de mayor productividad y actualización del FET- para no otorgarles el aumento a los productores, a esta altura ya no son válidos porque debido a las inclemencias climáticas, habrá menos volumen de tabaco y la galopante inflación de nuestro país se va comiendo de a poco la recomposición del FET.

Lo cierto es que la Industria y los dealers pre-financian todos los años las campañas a los productores con provisión de fertilizantes y agroquímicos a precio dólar pero les pagan su producto en pesos y además les exigen inversiones permanentes en el cultivo.

A pesar de esto, todos los años se niegan a reconocerles a los productores el valor del riesgo que asumen a cielo abierto en producir el tabaco de calidad que necesitan para exportarlo a sus casas matrices, llevándose además en las hojas los nutrientes de los suelos por lo cual en cada campaña se debe incorporar más fertilizantes.