En febrero, un matrimonio con dos hijos necesitó 580,26 pesos para alimentarse y no quedar considerado como indigente. Lo curioso es que, según las estadísticas oficiales, en enero ese mismo grupo familiar había necesitado apenas 12 centavos menos. Así, para el Indec, el mes pasado el precio de la canasta básica alimentaria de los más pobres se movió sólo 0,02%. Que es lo mismo que decir que no subió.

Para los expertos este dato resulta difícil de comprobar, al igual que la suba de los alimentos de 0,3% que informó ayer el organismo oficial. Mientras tanto, las consultoras privadas -pese a las amenazas y multas que les aplicó el Gobierno- coinciden en asegurar que el mes pasado los alimentos subieron entre 1,5% y 3%.

"Históricamente siempre hubo una relación entre la suba de los alimentos y lo que cuesta la canasta básica alimentaria, pero no se puede trazar una línea directa porque hay que estimarla de manera correcta para todo el grupo familiar", sostuvo el economista Fausto Spotorno, analista del estudio Ferreres.

Y agregó: "Según nuestras mediciones, en enero los alimentos registraron una suba de 3%". Y precisó que una de las más notorias fue la suba de los precios de las verduras, que según sus mediciones aumentaron un 11%.

De todas maneras, en los productos frescos existe un componente claramente estacional. Por ejemplo, en el último relevamiento de precios que hizo la consultora Finsoport (una de las multadas por el Gobierno), las verduras cayeron en promedio un 6%, lideradas por las bajas que tuvieron el tomate y la lechuga que son verduras de estación y que en esta época del año se abaratan. Algo similar ocurrió con las frutas, que tuvieron una baja de 1,7% encabezada por las naranjas y bananas.

"A diferencia de enero, cuando el aumento en los precios de los alimentos estuvo concentrado en los productos frescos, este mes estas subas se moderaron, e incluso registraron caídas en algunas de las semanas que no alcanzaron para dejar un arrastre negativo para marzo. En cambio sí se observaron subas en lácteos (4,2%) y aceites (5,2%) por encima de la tendencia", señala el último relevamiento de precios del Estudio Bein, la otra consultora multada por el Gobierno.

Rodrigo Alvarez, economista de Ecolatina, explicó que en febrero sus mediciones indican que los alimentos subieron 2%. "Vimos subas en todos los rubros, en carnes y verduras también. No es un registro muy elevado como ocurrió con la carne a comienzos de 2010, pero lo cierto es que no registramos bajas en ningún alimento", sostuvo el economista. Y agregó que según sus estimaciones el índice de precios al consumidor, de febrero, estuvo en torno a 1,6%.

"Lo que ocurre es que como alimentos tiene un peso tan importante en el IPC general, que haya subido 1,7% explica el 31,7% de la suba del índice general", explicó Jorge Todesca.