El papa Francisco visitará y almorzará el próximo sábado, 23 de marzo, con el pontífice emérito Benedicto XVI en la residencia apostólica de Castel Gandolfo.

El portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, ya había adelantado la intención del Papa de visitar a su predecesor, quien se encuentra en Castel Gandolfo, en espera de que se terminen las obras de reestructuración del monasterio en el interior de los Jardines vaticanos donde vivirá tras su renuncia el pasado 28 de febrero.

Francisco ya habló por teléfono con Benedicto XVI el pasado miércoles , día de su elección, y quedó en reunirse pronto con él. Desde entonces, el nuevo pontífice ha tenido palabras afectuosas para su predecesor en cada una de sus apariciones públicas.

La víspera, en su encuentro con todos los cardenales en la Sala Clementina del Palacio Apostólico, calificó su renuncia sin precedentes en los últimos 700 años de un "gesto valiente y humilde".

"Dedico un pensamiento lleno de afecto y profunda gratitud" a Benedicto XVI, quien fue un intérprete "humilde y paciente" de su ministerio, "un patrimonio espiritual para todos", agregó en un discurso lleno de agradecimientos. Benedicto renunció al trono de Pedro alegando "falta de fuerzas" para seguir desempeñando su misión..