Nadal libró una batalla de más de dos horas para imponerse sobre un Berlocq que no se intimidó ante la presencia del "rey de la arcilla", luchó intensamente por cada punto y en varios momentos estuvo muy cerca de eliminar al español de la carrera por el título

"Fue un partido muy difícil contra un gran adversario. Estoy muy feliz de estar en semifinales, y ahora veremos cómo evoluciona todo", afirmó Nadal, quien agradeció el entusiasta apoyo que recibió del público brasilero.

El español admitió que llegó a temer una derrota ante el argentino ubicado en el puesto 78 del ranking mundial: "Hubo momentos que podía perder, seguro, iba tres puntos abajo y esta pista es muy rápida. Por suerte, he podido recuperarme".

Por otro lado, el argentino David Nalbandian también se reservó un lugar en semifinales al imponerse por 2-1 al español Nicolás Almagro, segunda cabeza de llave, tres veces campeón del torneo y defensor del título.

Nalbandian, decisivo en los desempates, se impuso con parciales 7-6 (7-5), 3-6 y 7-6 (7-3) en un difícil partido por cuartos de final, en su regreso a la actividad tras seis meses alejado de las canchas. Se medirá este sábado en una de las semifinales con el italiano Simone Bolelli, que este viernes eliminó al español Albert Montañés por 2-0, con parciales 6-4 y 6-4.

Otro argentino, Martín Alund, avanzó a semifinales al imponerse en cuartos de final al italiano Filippo Volandri, en tanto que el español Albert Montañés fue eliminado por el italiano Simone Bolelli.

Alund, que por primera vez llega a una semifinal de un torneo ATP, tendrá que medirse mañana en el gimnasio Ibirapuera de la ciudad de San Pablo con el español Rafael Nadal, máximo favorito.

El tenista argentino se impuso a Volandri por 2-0, con parciales 7-5 y 7-6 (7-5), en un reñido partido en el que el italiano tuvo que ser atendido por su fisioterapeuta debido a dolores en un pié.

"Será el partido más importante de mi vida. Por primera vez estaré en una semifinal de ATP. Todo el mundo sabe quién es Nadal, y será un sueño enfrentarlo", dijo.