TEHERAN.- Cientos de miles de personas salieron a la calle ayer para conmemorar el 31° aniversario de la revolución islámica en Teherán y otros puntos de Irán, mientras la policía sofocaba una serie de marchas opositoras en las que se repitieron los choques entre reformistas y policías, que tiñeron de sangre al país en junio del año pasado.

En el acto central del oficialismo, que congregó a miles de partidarios del régimen, el presidente Mahmoud Ahmadinejad reiteró su desafío a Occidente al declarar que Irán ya se ha convertido en un "país nuclear" gracias a su capacidad de producir uranio altamente enriquecido.

Las concentraciones en Teherán y otras ciudades del interior del país dieron lugar a múltiples enfrentamientos, en ocasiones violentos, entre las fuerzas de seguridad y los opositores, que intentaron aprovechar la ocasión para manifestarse.

Según un informe difundido en Twitter sobre la base de fuentes de la oposición, sin confirmación oficial, tres personas murieron en los choques. Una de ellas fue identificada como Leyla Zarei, de 27 años, que perdió la vida, según ese informe, en la plaza Vali Asr de Teherán. Las otras dos muertes habrían ocurrido en el barrio Shrarak-e Gharb de la capital y en la ciudad de Shiraz.

Los reportes no pudieron ser confirmados de forma independiente, porque la prensa extranjera fue habilitada sólo para desplazarse a la plaza Azadi, donde habló Ahmadinejad, sin posibilidad de cubrir las protestas opositoras en otras zonas.

Dos jefes de la oposición, el ex candidato a presidente Mehdi Karroubi y el ex mandatario Mohammad Khatami, sufrieron agresiones, cuando hombres de las milicias Basij atacaron su automóvil mientras se dirigían a las manifestaciones, informó la página Web opositora Rahesabz. Las fuerzas de seguridad iraníes impidieron también al jefe de la oposición reformista, Mir Hossein Moussavi, acercarse a la plaza Azadi, informó su sitio Kaleme.org, que precisó además que su esposa fue golpeada por milicianos.

El sitio Parlemannews reportó que Zahra Eshragui, nieta del fundador de la república islámica, el ayatollah Ruhollah Khomeini, fue retenida durante una hora y obligada a retirarse de la manifestación.

En tanto, grupos de la oposición, según un informe del Consejo Nacional de la Resistencia, atacaron e incendiaron un colectivo que transportaba milicianos Basij en la calle Arya-Shahr, donde fueron reportados por lo menos diez heridos. Además, destruyeron una imagen del ayatollah Ali Khamenei, guía supremo del país.

Manifestantes y milicianos Basij también se enfrentaron en las ciudades de Shiraz (Sudeste del país) y Mashhad (Este), informaron fuentes de la oposición. El sitio Persian2English informó que en Shiraz y en Teherán las fuerzas de seguridad lanzaron proyectiles con pintura para identificar a los manifestantes. En Isfahan (centro), miles de personas se reunieron en el puente Si-o-Seh Pol. También se realizaron protestas en Ahwaz (Sur).

El gobierno había advertido que no toleraría voces discordantes durante las manifestaciones, después de la ola de protestas opositoras que le siguió a la polémica reelección de Ahmadinejad el 12 de junio último.

La Casa Blanca manifestó ayer su apoyo a los "derechos universales" de los manifestantes iraníes a poder expresarse libremente sin ser víctimas de la violencia, al tiempo que, desde Bruselas, la Unión Europea realizaba una declaración similar, en boca de la alta representante para la política exterior, Catherine Ashton.

"La determinación mostrada por los manifestantes en las calles iraníes muestra claramente la fuerza de su deseo por la democracia, los derechos humanos y las libertades fundamentales", dijo Ashton.

Durante el acto del gobierno, y ante cientos de miles de seguidores que corearon eslóganes como "muerte a Estados Unidos", "muerte a Israel", Ahmadinejad dijo que su país enriqueció uranio al 20% pero podría hacerlo al 80%. "Cuando decimos que no estamos fabricando la bomba, lo decimos en serio. Si quisiéramos hacerlo, lo anunciaríamos", subrayó.

También criticó duramente al presidente norteamericano, sobre el cual dijo que "desaprovecha ocasiones" y "sirve a la voluntad" de Israel al hostigar a Irán. "Desgraciadamente la esperanza de cambio de la política estadounidense se está convirtiendo en desesperanza", señaló.