El anuncio, que provocó rechazos en el sector empresarial y coincidió con la revelación de que el presidente trasladará cuantiosas reservas desde Estados Unidos y Europa a países afines políticamente como China, Brasil y Rusia, constituye un retorno del mandatario a las estrategias más radicales que instrumentó en su gobierno para implantar "el socialismo del siglo XXI" en Venezuela, especialmente al inicio de su tercer mandato, en 2007.

"Les informo que pronto voy a aprobar una ley habilitante para comenzar a tomar la zona del oro, y ahí cuento con ustedes", dijo Chávez, en una declaración dirigida a las fuerzas armadas, con la que pareció poner fin a una etapa de su gobierno en la que había elegido mostrarse más conciliador y que coincidió con su reciente admisión de que padece cáncer.

Si bien su dolencia puso en duda que pueda presentarse a una nueva reelección el próximo año, el mandatario -que perdió el pelo a causa de las sesiones de quimioterapia- insistió en que se encuentra bien de salud ("es inmejorable", dijo ayer) y que será candidato en 2012.

"Aquí tengo ya las leyes para reservar al Estado la explotación del oro y todas las actividades conexas. Es decir, vamos a nacionalizar el oro y vamos a convertirlo, entre otras cosas, en reservas internacionales porque el oro sigue incrementando su valor", agregó el mandatario en contacto telefónico con el canal estatal.

En Venezuela opera la minera ruso-canadiense Rusoro, que manifestó su descontento con la legislación local que limita sus exportaciones auríferas. Fuentes de la firma que cotiza en la bolsa de Toronto afirmaron que en los próximos días comentarán la decisión de Chávez en un comunicado.

"Ahí en el sur [...] tenemos una de las reservas de oro más grandes del mundo y les informo que pronto voy a aprobar una ley habilitante para comenzar a tomar la zona del oro porque eso sigue anarquizado: mafias, contrabando", justificó el mandatario bolivariano.

Más allá de este argumento, lo cierto es que el valor del oro se incrementa en el plano internacional al punto que se ha convertido en un refugio para los inversores ante la creciente volatilidad del dólar o del euro a causa de las crisis financiera internacional.

El oro subió en las últimas semanas a un récord de más de 1800 dólares por onza por los temores a una recesión global y a las crisis de deuda en Estados Unidos y Europa. El metal al contado rondaba ayer los 1785 dólares. Hasta agosto, las reservas internacionales de Venezuela rondaban los 29.097 millones de dólares, de las que el 63 por ciento están en oro.

DIVERSIFICACIÓN

En tanto, Chávez también anunció ayer que el gobierno venezolano trasladará 6000 millones de dólares de las reservas internacionales desde Estados Unidos y Europa a países más afines políticamente con Venezuela como China, Rusia y Brasil y la repatriación de unos 11.000 millones de dólares en reservas de oro despositados en Europa y Estados Unidos. El ministro de Planificación, Jorge Giordani, explicó que las medidas tienen por objetivo una "línea prudencial de diversificación de los recursos que se tienen en el exterior" a causa de la crisis económica global.