Imaginen un lugar donde toda la oferta cultural de la provincia, desde sus paisajes, sus caminos, su cultura, sus fiestas y hasta su gastronomía, pudiera mirarse toda a la vez y en un solo lugar. Imaginen que con sólo recorrer unos metros se puede admirar el magnetismo de las ruinas de El Shincal, en Belén, para después de unos metros, contemplar la belleza de los paisajes de Antofagasta de la Sierra, y ahí nomás, los carnavales en Mutquín, la cueva con arte rupestre en La Candelaria, Ancasti, el vuelo de los cóndores en la Cuesta de El Portezuelo, o la profunda manifestación de fe durante la procesión de la Virgen del Valle, o la efervescencia del público recorriendo la Fiesta Nacional e Internacional del Poncho. Todo a la vez, todo en un solo punto, sin tiempo.

Ésta es la idea que sostiene la Dirección de Patrimonio Cultural de la provincia, que depende de la Secretaría de Cultura, para llevar adelante un ambicioso proyecto con la recuperación de la residencia del gobernador general Octaviano Navarro, una construcción que data de 1859, obra de la genialidad del arquitecto Luis Caravati, y que actualmente es monumento histórico de la provincia.

La directora, Elsa del Valle Moreno, y los arquitectos del departamento Gestión del Patrimonio Arquitectónico y Urbanístico, le explicaron a EL ANCASTI, en una recorrida que se realizó por la obra, cómo es el proyecto que está en plena etapa de concreción, pero que demandará por lo menos unos 4 meses más de trabajos, para culminar la primera etapa.

La casona del ex gobernador de la provincia, con una ubicación de excelencia (sobre calle San Martín a metros del Cine Teatro Catamarca, frente a la Plaza 25 de Mayo) es uno de los sitios más privilegiados para concentrar la visita de cuanto visitante toque suelo catamarqueño. En el interior de la casona hay diversos ambientes que ya se recuperaron prácticamente en su totalidad, gracias al trabajo de la empresa constructora del arquitecto Hugo Manuel Mandatori, el mismo que realizó la recuperación de la Manzana de las Artes en el viejo Hospital "San Juan Bautista".

El primero de ellos, según explicaron los arquitectos, da hacia la calle y se usará como una "boutique" donde el turista podrá comprar recuerdos de su visita por Catamarca. El otro, también sobre la vereda, será un bar que se extenderá con algunas mesas hasta el primer patio de la casona.

Ese ambiente servirá de nexo hacia los lugares donde los turistas (en especial) podrán realizar "visitas virtuales" a todos los puntos de la geografía de la provincia para conocer su oferta turística, su cultura, su trabajo, su producción, sus artesanías. Con pantallas, sonidos y todos los recursos tecnológicos disponibles, el turista podrá hacer "el recorrido" por la provincia y planear su propio itinerario.

Éste será el eje de la actividad de la casona, que en el primer piso (al que se llega por una escalera muy conservada) contará con un espacio para muestras de arte, como pinturas, esculturas y demás expresiones.

1859

Fue el año de construcción de la casona, por expreso pedido del general Octaviano Navarro. El arquitecto Caravati estaba haciendo, para esos años, el Paseo de La Alameda.

El valor de la historia

El equipo de arquitectos que trabaja en el proyecto de recuperación de la casona, que fue expropiada por la Provincia en 2007 y que para reconstruirla se firmó un convenio con la Municipalidad de la Capital para contar con fondos para los trabajos, tienen como objetivo mantener la "historia arquitectónica" de la construcción.

"El grado de originalidad de la casa es mucho mejor que otras en las que se intervino para recuperarlas", destacaron los arquitectos, que en la recorrida con un cronista de este diario marcaron molduras, pisos, techos y escaleras que se mantuvieron como se encontraron, mientras que en otros se recuperaron de tal manera que respetaran los trazos originales hechos por Caravati y el uso que se les dio en su momento.

Pero también contaron con aportes inesperados. Bajo una gruesa capa de tierra, hallaron los pisos originales de la casa, hechos con baldosas de granito decorado, una característica de las construcciones de la época.