El inicio del fin de semana largo genera buenas expectativas entre los operadores turísticos locales. Las cifras confirman el pronóstico de los más optimistas: la ocupación hotelera ronda el 60 por ciento y las empresas de transporte tuvieron que agregar varios servicios adicionales para cubrir la demanda de pasajes.

Para hoy se espera el arribo de miles de turistas a Mar del Plata, la mayoría procedentes de Capital Federal. "La gente se decide a viajar a último momento y sin reserva porque sabe que hay lugar disponible para alojarse", dijo el presidente de la Asociación Empresaria Hotelera Gastronómica, Eduardo Palena. Y agregó: "La ciudad no va a explotar, pero vamos a trabajar mejor que en un fin de semana normal. De hecho, los hoteles de mayor categoría van a estar casi completos".

En la misma línea, el director provincial de Turismo, Deporte y Medio Ambiente, Juan Curuchet, afirmó que "este fin de semana largo se espera un gran movimiento turístico". Además destacó que la ley de feriados "promovió una expansión del turismo, y en Mar del Plata provocó que la actividad turística no se concentre sólo en el verano, y que se generen más ingresos para la ciudad y la región?.

Anoche, al cierre de esta edición, el movimiento era intenso en la terminal de Retiro. Bolso en mano, cientos de turistas partían a la madrugada para distintos puntos de la costa atlántica. Una vez más, Mar del Plata picó en punta en la elección de los visitantes.

Ayer, en las boleterías de la estación Ferroautomotora se mostraban optimistas. "Agregamos ocho servicios adicionales a nuestros siete micros diarios, todos están completos. Para la vuelta recién tenemos pasajes para el martes", dijeron en la empresa Tony Tour. "Vamos a tener un buen fin de semana. La demanda fue tan importante que debimos agregar 30 servicios adicionales", afirmaron desde El Cóndor, que agrupa a varias compañías.

"Esperemos que el tiempo acompañe", se ilusionaban los comerciantes. Según el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional, para hoy se espera un día fresco pero soleado (la máxima será de 15 grados). Y mañana estará nublado, con una máxima que trepará a los 16º. En otras palabras: las temperaturas serán más elevadas y agradables que en los últimos días, cuando el frío polar se hizo sentir con dureza en la ciudad.

Los turistas se encontrarán este fin de semana con propuestas para todos los gustos y bolsillos. Entre las actividades más tentadoras figura una excursión organizada por la Asociación Hotelera. Se trata de un recorrido por lugares históricos y emblemáticos de Mar del Plata, entre ellos la Villa Victoria, el Museo Castagnino, la Casa Dardo Rocha y la Villa Mitre. El trayecto, que dura 4 horas, culmina en la bodeguita del teatro Auditorium, donde los visitantes disfrutan de un show de tangos y son invitados a bailar al ritmo del 2x4. El cierre de la actividad incluye una degustación de vinos y quesos. "La excursión tuvo mucho éxito en las vacaciones de invierno, por eso la vamos a repetir este fin de semana. La idea es que los turistas conozcan la Mar del Plata de principios de siglo", promociona Palena.

Micros custodiados

Los ómnibus de larga distancia partieron ayer de la terminal de Retiro escoltados con carros de asalto de Gendarmería, ante la amenaza de un gremio de conductores de impedir la salida de micros.

Frente a la advertencia de que la medida se cumpliría a partir de las 10 de la mañana, pasadas las 8 personal de Gendarmería arribó a la terminal, al igual que el secretario de Seguridad nacional, Sergio Berni, para "garantizar a los ciudadanos que puedan viajar" en el inicio del fin de semana largo.

"Nosotros estamos aquí para que la gente no sea víctima de un minúsculo grupo de gremialistas que están para complicarnos la vida", dijo Berni desde la estación de ómnibus de Retiro.

El gremio que anticipó la medida de fuerza es la Unión de Conductores de la República Argentina (UCRA), que reclama el pago del 23% de aumento salarial pactado en paritarias entre la UTA -único gremio del sector con personería gremial- y las cámaras empresariales.

Ayer a la mañana los ómnibus salieron con normalidad y en los horarios establecidos, mientras que personal de Gendarmería recorrió a lo largo del día la parte interna de la terminal y las plataformas.

Restricciones de tránsito

La circulación de camiones de más de 3.500 kilogramos fue restringida este fin de semana en rutas nacionales y accesos a la Capital Federal para facilitar el desplazamiento de vehículos por el fin de semana largo con motivo del feriado por el aniversario de la muerte de José de San Martín.

La medida se aplicará de 18 a 23.59 hasta el lunes, según establecieron la Agencia Nacional de Seguridad Vial (ANSV) y la Dirección Nacional de Vialidad (DNV). Están exceptuados de la restricción los transportes de leche cruda -sus productos derivados y envases asociados-, de animales vivos, de productos frutihortícolas en tránsito, exclusivos de prensa y unidades móviles de medios de comunicación audiovisuales.

Tampoco están incluidos en la medida los transportes de atención de emergencias, de asistencia de vehículos averiados o accidentados, los camiones cisterna de traslado de combustibles, de Gas Natural Comprimido y Gas Licuado de Petróleo. Además, se excluye a los medios de transporte de gases necesarios para el funcionamiento de centros sanitarios, de medicinas y de transporte a disposición final de residuos sólidos urbanos.

El operativo es coordinado entre Gendarmería Nacional, la Secretaría de Transporte, la Comisión Nacional de Regulación del Transporte (CNRT), gobiernos provinciales y cámaras empresarias del transporte automotor de cargas.