La Dirección de Obras Sanitarias, dependiente de la Secretaría de Obras Públicas de la Municipalidad, está repotenciando el último de los tres decantadores, cuya obra comenzó a fines de 2007 durante la administración de Daniel Irigoyen y continuó en la actual gestión.

Con la concreción de la obra del tercer decantador, le permitirá a Obras Sanitarias duplicar la producción de agua potable para el próximo verano resolviendo así uno de los problemas estructurales de Gualeguaychú de años, como lo era la falta de presión de agua para el llenado de los tanques de reserva domiciliarios en los barrios periféricos.

Cuando la administración Bahillo asumió en diciembre de 2007, la capacidad de la planta llegaba a los 900 m3 horas de potabilización de agua, debido a las dificultades que se tenían en la captación de agua desde la toma, por la antigüedad de los caños de la línea maestra que permitía la llegada del agua cruda a la planta.

Durante la administración Irigoyen se comenzó con las gestiones ante el ENHOSA para la realización de un plan maestro de Obras Sanitarias, con el fin de mejorar la captación, procesamiento y distribución del agua.

Ese plan comenzó en su primera etapa con la millonaria obra del cambio de la cañería maestra de Obras Sanitarias desde la toma hasta la planta, que mejoró el caudal de ingreso y permitió una mejor distribución del vital elemento.

Otras de las cuestiones en la cual se hizo hincapié fue en repotenciar los pozos de bombero de agua en el barrio Vidal, el barrio Municipal de bulevar de María y La Rioja, el Corsódromo, el pozo de Arraechea y el del barrio Tiro Federal, más los pozos preexistentes como el del barrio Suburbio Sur y el del Frigorífico que alimenta la red del barrio Pueblo Nuevo.

“Con todas estas inversiones que estamos haciendo en la planta vamos a estar al doble de la capacidad de producción de agua potable de cuando asumimos. Con los dos decantadores funcionando producimos 1200 m3 hora, cuando en diciembre entre en funcionamiento el tercer decantador llegaremos a 1500 m3 hora y si le agregamos los cinco pozos readaptados estaremos en 1800 m3 por hora”, explicó el secretario de Obras Públicas Aníbal García.

Los costos de potabilización por las nubes

Lamentablemente los gualeguaychuenses aún no son conscientes que el recurso agua no es infinito. El agua será uno de los bienes más preciado de la humanidad en las próximas tres décadas de este siglo. El país que en el futuro controle las mayores reservas de aguas naturales, se convertirá en la Arabia Saudita del agua del siglo XXI, porque este recurso será más valioso que el petróleo.

En Gualeguaychú el agua se despilfarra. Se calcula que en verano una familia tipo de cuatro personas consume 480 litros día, es decir 120 litros por habitante. El volumen de agua que consumimos es inmenso si lo comparamos con otras ciudades europea donde el consumo no supera los 300 litros día por familia de cuatro personas.

Sin ir más lejos, con solo pasar el puente Méndez Casariego, está el ejemplo de optimización del recurso que desde hace años pregona la Cooperativa de Agua de Pueblo Belgrano, una entidad pionera en la provincia en implementar medidores de agua domiciliarios. A cada vecino se le cobra una tarifa fija por 10 m3 de agua mensuales, si el frentista se pasa de ese consumo, deberá pagar una tarifa más cara.

Por consiguiente, al tener que pagar lo que se consume, la gente tiene sumo cuidado, en que las canillas, las bollas del baño o el tanque de reserva no pierda agua. Como resultado, el consumo promedio de un habitante de Pueblo Belgrano es de 83 litros de agua por día, 37 litros menos que un habitante de nuestra ciudad.

Este despilfarro de agua que se hace en Gualeguaychú, es una de las variables que hace que Obras Sanitarias sea siempre la pesadilla de los secretarios de haciendas municipales por el constante déficit que le genera al Municipio, donde el suministro de agua es prácticamente gratis para muchos barrios que todavía no pagan tasas de servicios y el pago por el consumo de agua tendrá el mismo valor para aquellas persona que viven en un pequeño departamento céntrico, como aquella familia que tiene una casa de fin de semana y utiliza el agua de red para llenar su pileta de 30 mil litros.

Desde el municipio hubo varios intentos de instalar la cultura del medidor de agua domiciliario, pero ninguna gestión municipal quiso pagar el costo político de esa medida tan ingrata para el bolsillo del contribuyente, pero que a su vez genera una conciencia en la sustentabiliad del recurso.

Producir un litro de agua en la planta de Av. 2 de Abril cuesta 0,60 centavos. Aquí se tiene en cuenta los costos de los insumos de la potabilización, y los sueldos de los operarios que trabajan en la planta. No se incluye el mantenimiento de la red secundaria, ni los costos del tratamiento de los efluentes domiciliarios en la laguna sanitaria, para el posterior volcado al río Gualeguaychú.

En la actualidad, con 1200 m3 horas de agua potabilizada que se inyecta a la red, la planta tiene un costo de 720 pesos por hora, lo que significa un costo mensual de 500 mil pesos y 6 millones de pesos al año, solo en costos de potabilización de agua siguiendo un promedio de consumo anual.

“Cuando analizamos los costos de producción nos damos cuenta que el cobro de la tasa municipal está muy lejos de cubrir los costos fijos del servicio; sin embargo hemos llegado a duplicar el servicio en cantidad y calidad de agua”, remarcó García.

No obstante, Gualeguaychú, considerada la capital nacional de la lucha por el medioambiente, no puede darse el lujo de invertir en mejorar el servicio de agua potable para seguir sosteniendo este despilfarrá. El cuidado de este elemento tan esencial para la vida es responsabilidad de todos.