En virtud de esta nueva política, se aconseja a los fiscales federales que no dediquen su tiempo a arrestar a gente que usa o suministra cannabis medicinal en estricto cumplimiento de las leyes estatales. En cambio, las nuevas pautas emitidas por el Departamento de Justicia dejan en claro que los agentes federales perseguirán a aquellas personas que distribuyan marihuana por encima de lo que permite la ley de un estado o que usen marihuana médica como disfraz para cometer otros delitos.

En el país son 14 los Estados en que está permitido el uso de marihuana por motivos terapéuticos: Alaska, California, Colorado, Hawai, Maine, Maryland, Michigan, Montana, Nevada, Nuevo México, Oregón, Rodhe Island, Vermont y Washington.

California es el único entre ellos que cuenta con dispensarios o negocios que venden marihuana para fines medicinales e incluso anuncian sus servicios.

El memorándum de tres páginas, que explica la política, le aconseja a los fiscales que no destinen recursos federales en aquellos estados "en individuos cuyas acciones están en cumplimiento claro e inequívoca de las leyes estatales existentes relacionadas con el uso médico de la marihuana".

El memorándum fue enviado ayer a fiscales federales de los 14 estados mencionados, así como a funcionarios de alto nivel del FBI y de la DEA. La nueva política marca un cambio significativo respecto de la seguida por el Gobierno de Bush, que ordenó que los fiscales persiguiesen a los poseedores de droga ligera, en virtud de la ley federal, más allá de las leyes estaduales.