La celiaquía es una enfermedad intestinal crónica que se caracteriza por la intolerancia al gluten, una proteína presente en el trigo, la avena, la cebada y el centeno. Se trata de una afección hereditaria que impide que el intestino funcione con normalidad, por lo que los nutrientes se pierden.

En la Argentina, 400.000 personas sufren la enfermedad, según la prevalencia del 1% que se estima internacionalmente.

Si bien se desconoce la causa exacta que la genera, la enfermedad celíaca puede presentarse en cualquier etapa de la vida -aunque especialmente en la niñez- y sobre ella influyen factores ambientales, genéticos e inmunológicos. Por eso, quienes tienen un familiar celíaco poseen mayor riesgo de desarrollar la patología.

Se estima que una de cada 100 personas es celíaca, y por si fuera poco, por cada celíaco diagnosticado hay 9 que no lo saben, de eso se desprende la importancia de la difusión de la enfermedad y mejoras en el diagnóstico, la consulta con profesionales idóneos y con grupos de ayuda, así como acciones masivas destinadas a detectar nuevos celíacos.

Ser diagnosticado celíaco tiene un fuerte impacto sobre la persona, que debe modificar su dieta de por vida

Los síntomas más frecuentes:

Pueden variar de una persona a otra y manifestarse en diversas etapas de la vida. Entre los más frecuentes se cuentan:

En la infancia: vómitos, diarrea, náuseas, anorexia, retraso en el crecimiento, irritabilidad, introversión, anemia, defectos en el esmalte dental y corta estatura.

En la adolescencia: anemia, dolor abdominal, diarrea, estreñimiento, estomatitis, dermatitis, cefaleas, retraso puberal y menarca tardía.

En la adultez: diarrea, irritabilidad, cambios del comportamiento (apatía, depresión), disminución del apetito, pérdida de peso, anemia, osteoporosis, fracturas, estreñimiento, abortos, infertilidad, convulsiones, migrañas y miocardiopatías.

Ser celíaco no es un problema, sino una forma de vida, el verdadero inconveniente está en el desconocimiento acerca de la enfermedad, la falta de información en la población, la necesidad de una mayor disponibilidad en el mercado de alimentos sin gluten, apoyo económico y emocional a las familias y una reglamentación que les ampare.

Como vivimos en la sociedad del trigo, a un celíaco se le hace difícil poder llevar una dieta variada, sana y con un precio justo, ya que la mayoría de los productos manufacturados no son libres de gluten y los “especiales” resultan excesivamente costosos.

A esto se suma la falta de sitios donde salir a comer, son pocos los negocios gastronómicos que cuentan con cartas para celíacos y personal capacitado que garantice la seguridad alimentaria de los comensales con la afección.

Desde la Asociación de Dietistas y Nutricionista del Chaco apoyamos a todos los programas que abogan en pro de mejorar la calidad de vida de esta población.