Este nuevo camino, a través del Velasco, tiene un costo de $5.700 millones y acortaría 100 kilómetros la distancia existente vía terrestre entre ambos departamentos riojanos. “No hay estipulado presupuesto”, le contestaron al funcionario local en la Casa Rosada.

El administrador de Vialidad de la Provincia, Miguel Bertolino confirmó que la obra Camino Chilecito-La Rioja quedó paralizada en el tiempo. Capitalinos y chileciteños deberán esperar una vez más, por un tiempo quizás prolongado, para ver concretada el camino tan promocionado por varios gobernadores.

“El trabajo demandará una inversión de 5.700 millones de pesos (cuando fue presupuestado), y el primer cruce estaba previsto para diciembre del año en curso”, señaló Bertolini.

El dato relevante que hay que tener en cuenta, es que este camino, a través del Velasco, acorta 100 kilómetros la distancia existente entre los dos departamentos más grandes de la Provincia.

Bertolino, en tanto, si bien reconoció que la obra tuvo un ritmo impresionante desde su comienzo y la empresa puso todos los equipos necesarios para llevar adelante una obra de estas características, hoy, un tanto apesadumbrado, informó que “la obra está paralizada”, por al menos, dos años.

“Es un trabajo de ingeniería muy importante, es una de las obras de montañas más importantes del país por la complejidad y los volúmenes. Volar más de 2 millones de metros cúbicos de roca no es algo fácil”, manifestó.

A todo esto, el administrador de Vialidad que estuvo realizando gestiones ante organismos nacionales, expresó que las autoridades de Vialidad Nacional fueron tajantes, al señalarle que “no hay presupuesto”.

Bertolino indicó que los trabajos avanzaron un 48% desde la quebrada La Horqueta hasta Pampa de la Viuda, y desde allí hasta el departamento Chilecito, sólo un 6% por ciento. Estas obras conforman los dos tramos por el Velasco.

Este camino se comenzó a construir en septiembre de 1999, durante la segunda gestión presidencial de Carlos Menem y la obra se había realizado en base a un convenio entre Nación y Provincia, con una inversión original en aquel entonces de casi 50 millones de pesos, cuyos trabajos estuvieron a cargo de la empresa Chediack.

Al cabo de varios años en el 2007 se inauguraron los actuales 18 kilómetros, durante un acto que fue presidido por el ex gobernador Ángel Eduardo Maza, con la presencia del entonces director de Vialidad Nacional, Nelson Periotti y otras autoridades, como así también el intendente sanagasteño Juan Flores.

En mayo de 2012 en la Administración de Vialidad Provincial se abrieron los sobres que contenían las propuestas para la construcción de los restantes tramos. “El cruce del Velasco es una obra de ingeniería de alta escuela. Por la complejidad técnica que posee y la cantidad de túneles, cortes y curvas. Es una de las obras de ingeniería más importantes de Argentina”, habría expresado en ese tiempo Bertolino.

Por su parte, el gobernador Sergio Casas había manifestado el compromiso de apoyar al Gobierno nacional, “pero queremos que ese compromiso también se traduzca para con nuestra gente, para con nuestro gobierno y que exista respeto institucional, que realmente no se hagan anuncios grandilocuentes”.

“Lo que nosotros queremos es reactivar nuestras obras que vienen desde hace años como lo son el camino a Chilecito y Pircas Negras, tantas cosas que están proyectadas y diseñadas y que son necesarias para nuestra gente”.