En Neuquén se estima que hay entre nueve y diez personas que cada mes se infectan con VIH. Al mismo tiempo, tres personas contraen el virus pero lo desconocen. Esta tendencia se mantuvo durante los últimos tres años de acuerdo con los datos proporcionados por el referente provincial del programa de VIH-Sida del Ministerio de Salud, Ricardo Gaiser. La información fue dada a conocer ayer en el día internacional de la lucha contra esa enfermedad.

“La cifra es alta porque significa un infectado día por medio. Por eso la idea es que todos se hagan el test de control para encontrar ese porcentaje de gente que todavía no lo sabe; que, además, si no usan preservativo lo están transmitiendo a otras personas”, dijo Gaiser.

Las vías de transmisión del VIH son por sangre, relaciones sexuales sin uso de preservativo y transmisión vertical (de la madre infectada a un hijo durante el embarazo, parto y la lactancia). En la provincia, el 95% de la infecciones son por relaciones sexuales sin protección.

“El problema es el no uso del preservativo. En la calle preguntás a la gente y te dicen que saben qué es el VIH y que se puede evitar con el uso del preservativo, pero cuando les preguntás si lo usan te dicen que pocas veces. Es muy difícil entonces la prevención”, admitió Gaiser.

Todas las edades

La edad promedio de pacientes infectados es de 35 años. La franja etaria de personas que conviven con el virus va de los 14 a 75 años y el 12% de los diagnosticados tienen 45 años o más edad. “En la población general, cuatro de cada mil adultos en edad sexual activa estarían infectados con VIH”, afirmó el referente del programa.

Al mismo tiempo, sostuvo que durante 2014 se incrementó la transmisión en las relaciones sexuales entre hombres. “Era el grupo que había bajado la infección. Y ahora algo pasó que se está incrementando nuevamente. En 2012 había más transmisiones en relaciones heterosexuales”, expresó Gaiser.

Con relación al género, hay dos hombres infectados por cada mujer con el virus, de acuerdo con las estadísticas de 2013. En otro orden, uno de los datos positivos es que las trabajadoras sexuales atendidas en consultorios del sistema público de salud no están infectadas.  

Tratamiento gratuito

Las personas que tienen VIH y no poseen una obra social son tratadas en forma gratuita en los hospitales de la provincia. Al respecto, 545 que reciben tratamiento a través del programa provincial de VIH-Sida dependiente de la Dirección Nacional de Sida.

En tanto, hay otro sector de la población que es asistido a través de su prepaga y obra social.

“La expectativa de vida, en cuanto a cantidad de años y calidad, es la misma que una persona que no está infectada, siempre que cumpla con el tratamiento. Lo ideal es no dejarlo nunca”, aseveró el titular del programa de VIH-Sida.

Estigmatización y discriminación

Para el profesional, el gran problema del VIH-sida no pasa por el tratamiento, sino por el estigma y la discriminación que sufren los pacientes. Indicó que a nivel definición el VIH es como una diabetes, porque es una enfermedad crónica pero sin curación a la fecha. “La diferencia está en que a un diabético la gente lo va a ayudar, pero si decís ‘estoy infectado con VIH’ podés perder tu trabajo o se te limita el círculo social. Esta situación se da, a pesar de que está cambiando con los años, pero muy de a poco”, concluyó Gaiser.

Los números de nuestro país

El sistema público de salud de Argentina provee de medicamentos antirretrovirales gratuitos a 41.000 personas, es decir, al 70 por ciento del total de 60.000 que reciben ese beneficio según la legislación vigente.

El resto, 19.000 personas, es atendido por obras sociales y empresas de medicina prepaga. Hay 350 lugares desde donde se dispensan los medicamentos en todo el país, mientras que en lo que va de 2014 se distribuyeron dos millones de reactivos de diagnóstico y seguimiento del VIH.

Se estima que en Argentina viven 110 mil personas con VIH, de las cuales el 30% desconoce su condición. De los que acceden al diagnóstico, un 31% entre los varones y un 23% de las mujeres lo hacen en estados avanzados de la infección, el motivo por el que el Ministerio de Salud de la Nación promueve los testeos de VIH en todo el país de modo de lograr un diagnóstico precoz que permita el acceso al tratamiento.