La venta ambulante en el casco céntrico continúa generando rispideces entre los dueños de los puestos, que se justifican dada la difícil situación que atraviesan, y los propietarios de comercios, que denuncian competencia desleal. Mientras tanto, en el medio quedan los usuarios santiagueños que no sólo deben sortear los improvisados negociones instalados en la vía pública sino que también deben exponerse -en muchas ocasiones- a adquirir productos que no se encuentran en regla.

Realizando un simple paseo por las arterias céntricas se puede constatar el caos que presentan las mismas, donde se pueden encontrar puestos de ventas de productos que van desde relojes despertadores hasta anteojos que resultan perjudiciales para la salud. En la lista de productos que se pueden adquirir en las peatonales o calles céntricas se encuentran las copias de películas truchas, juguetes, condimentos, medias, máquinas de afeitar y fundas para celulares, entre otros artículos; que dejan ganancias de miles de pesos mensualmente.

Fernando Barrionuevo manifestó que los vendedores ambulantes son un tema que ha preocupado desde hace mucho tiempo a la Cámara de Comercio, entidad que preside. "Obviamente nuestros socios, de ambas peatonales, están permanentemente haciendo llegar sus quejas y su preocupación por los vendedores ambulantes en las áreas peatonales que traen aparejados por lo menos dos problemas grandes y visibles. Por un lado es la competencia desleal que tienen con el comercio que paga alquiler, que tiene empleados, que paga sus impuestos; y el otro es porque interfiere el funcionamiento de las áreas peatonales, lo que significa un aspecto estético de la ciudad que no es conveniente, sobre todo teniendo en cuenta que pretendemos crecer en el ámbito del turismo y consideramos que éste es un tema que perjudica bastante", indicó al respecto.

El titular de la Cámara de Comercio aseguró que en diferentes ocasiones realizaron gestiones en la Municipalidad, "que es la que tiene el poder de policía en este sentido y es la única que puede atenuar o resolver este problema". "Creemos que la gente tiene que entender, que tiene que ubicarse a donde se les ha adjudicado para que funcionen los vendedores ambulantes y no en las áreas peatonales que de ningún modo ha sido pensado para que se establezcan negocios temporarios durante el día", reclamó Barrionuevo, que además aseguró que esperan que mediante el diálogo y la comprensión se llegue a situaciones que no perjudiquen a los comercios.

Barrionuevo denunció que "en muchos casos se da que en la puerta de los negocios se venden los mismo productos, obviamente, a menor valor, porque no pagan ningún tipo de impuesto; esto es algo que no corresponde".

Cabe señalar que la situación actual es totalmente opuesta, los comercios que pagan un alquiler, que tienen a cargo empleados y una serie de costos para poder instalarse se sienten perjudicados por los comercios ambulantes que se instalan en horarios y zonas más convenientes o las de mayor convocatoria de gente. 