De manera llamativa, o no tanto, el gobierno nacional no convocó para hoy a Neuquén a firmar la extensión del Programa Federal de Desendeudamiento, que posibilita prorrogar los pagos de deuda pública. De hecho, por este mecanismo, el gobierno provincial refinanció este año vencimientos por 60 millones de pesos, correspondientes a los meses de abril, mayo y junio.

A las cuatro provincias que rechazan el proyecto de la nueva ley de hidrocarburos que impulsa Nación -Neuquén, Mendoza, Chubut y Río Negro- no les habían cursado hasta ayer la invitación de la Casa Rosada para asistir hoy al acto en el cual Cristina Fernández prorrogará el plan.

Consultado por este diario, el propio gobernador Jorge Sapag dijo no haber “recibido hasta el momento la invitación” y advirtió: “Veremos mañana” (por hoy). Supongo que alguna autoridad de Nación llamará para invitar, para expresar cuál es la situación, para definir otra fecha o para dar alguna explicación”.

En cambio, sí recibieron la invitación de rigor otros gobernadores petroleros, incluidos el santacruceño Daniel Peralta y la fueguina Fabiana Ríos.

Esta semana, Sapag había asegurado que “de los 40 artículos del proyecto (de hidrocarburos), hay 20 que ofrecen objeciones y otros que son claramente inconstitucionales”.

Plan y plazos

El 30 de junio expiró el último paraguas en los pagos que Nación les concede a las provincias y que, a diferencia de años anteriores, para este su renovación se hará de manera trimestral.

El 28 de abril, la Presidenta y 17 mandatarios sellaron una prórroga de un trimestre en el Programa de Desendeudamiento, que liberó por ese plazo a los ejecutivos de hacer frente a los vencimientos de deuda. La medida les representó un ahorro de cerca de $1.800 millones.

Este plan fue lanzado en 2010 e implicó en su momento un plazo de gracia de un año y medio, hasta el 31 de diciembre de 2011, por el cual las provincias que suscribieron el acuerdo no pagaron amortizaciones de capital ni intereses y acordaron cancelar sus obligaciones en un plazo de 20 años, a una tasa de interés del 6% anual en pesos, lo que implica una quita efectiva del 40% de las deudas contraídas.

La inclusión a este plan -previa renuncia a viejos litigios con Nación- le permitirá a Neuquén terminar pagando a valores presentes alrededor de 500 millones de pesos, de un pasivo original de $2.000 millones.

El período de gracia luego fue extendido en 2012, y el año pasado y este año los refinanciamientos se aplicaron con esta nueva modalidad de renovación cada tres meses.