CIUDAD DE MEXICO.- La policía mexicana capturó ayer al máximo líder del cartel de La Familia Michoacana, José de Jesús "El Chango" Méndez, en una operación que según el gobierno de Felipe Calderón logró destruir la estructura de mando de esa organización delictiva.

El vocero del gobierno mexicano en materia de seguridad, Alejandro Poiré, señaló que la captura de "El Chango" en el estado de Aguascalientes supone "el golpe más contundente" contra el cartel de La Familia.

Según Poiré, con la detención de "El Chango", el gobierno ha capturado a 21 de los 37 criminales más buscados en México. "Con esta captura se destruye lo que restaba de esa estructura de mando de dicha organización criminal", dijo Poiré, que no ofreció detalles sobre la operación policial.

En un mensaje emitido a través de su cuenta de Twitter, Calderón calificó la detención de "gran golpe de la policía federal al crimen organizado". El mandatario felicitó a los agentes por la captura de "El Chango" y calificó al narcotraficante como "uno de los criminales más buscados".

Méndez, que integraba hace años el poderoso cartel del Golfo, está acusado de ataques contra la policía, secuestros y extorsiones. El acto más grave del que se lo acusa es el atentado contra civiles perpetrado en septiembre de 2008 en Morelia, la capital de Michoacán, que dejó un saldo de ocho muertos y más de 100 heridos en un ataque con granadas en una plaza céntrica de la ciudad. Las autoridades de Estados Unidos también lo han requerido por haber introducido en ese país grandes cantidades de drogas sintéticas, cocaína y marihuana.

Un cartel sanguinario

La Familia, que opera en el sureño estado de Michoacán, surgió en 2006 con tintes seudorreligiosos y con un supuesto ideal de defender a la gente de la violencia de otros grupos delictivos. Sin embargo, se convirtió en el grupo más sanguinario del estado y en poco tiempo pasó a controlar casi todo el tráfico de metanfetaminas de la zona.

"El Chango" había sustituido en el liderazgo de la organización a Nazario Moreno, "El Chayo", jefe ideológico del cartel, que murió en un enfrentamiento con la policía en diciembre pasado.

A raíz de la caída de "El Chayo", La Familia se fracturó en dos bandos irreconciliables. Líderes de la organización, como Servando Gómez, "La Tuta", y Enrique Plancarte, "La Chiva", fundaron en marzo el grupo de Los Caballeros Templarios, contrario a "El Chango". Según los expertos, la guerra abierta entre los dos grupos surgió después de que "El Chango" trató de aliarse con el cartel de Los Zetas, el enemigo declarado de La Familia en Michoacán.

Los Caballeros Templarios anunciaron públicamente su aparición en marzo a través de algunos carteles colocados en varias ciudades de Michoacán, en los que señalaban que el grupo sustituía a La Familia, aunque la policía precisó que, en realidad, se trataba de una escisión.

A pesar de que recientemente La Familia había propuesto un pacto al gobierno mexicano para dejar las armas, Calderón no dio crédito al anuncio y mantuvo a los líderes de la organización como objetivos prioritarios. La recompensa por la captura de "El Chango" ascendía a 2,5 millones de dólares.

La Familia Michoacana ganó notoriedad por decapitar a sus rivales y lanzar sangrientos ataques contra las fuerzas de seguridad. Según el gobierno, el grupo suele recurrir al reclutamiento de drogadictos y delincuentes comunes, a quienes somete a un adoctrinamiento previo y les prohíbe consumir drogas.

Tras la muerte de "El Chayo" y la captura de "El Chango", el principal capo de La Familia Michoacana es Servando "La Tuta" Gómez, que ha realizado insólitas intervenciones en los medios de comunicación, tanto para ofrecer pactos al gobierno como para llamar a la lucha "sin cuartel" tras la caída de "El Chayo".

La Familia ha sido responsabilizada de buena parte de la violencia que ha dejado más de 35.000 personas muertas desde diciembre de 2006, cuando Calderón inició una ofensiva militar contra los carteles de las drogas. Michoacán es el estado natal de Calderón y donde lanzó su estrategia contra el narcotráfico.

LA FAMILIA MICHOACANA, DESCABEZADA

NAZARIO "EL CHAYO" MORENO

Ex fundador de la familia

País : México

Edad : 30 años (fue abatido)

Líder ideológico y fundador de La Familia Michoacana, "El Chayo" cayó abatido en un enfrentamiento con la policía en diciembre pasado. El cartel se fracturó tras su muerte.

JOSE "EL CHANGO" MENDEZ

lider de la familia michoacana

País : México

Edad : 38 años

Asumió el liderazgo de La Familia tras la muerte de "El Chayo", pero tuvo que enfrentarse a la facción escindida de Los Caballeros Templarios, encabezada por Servando "La Tuta" Gómez.

OTROS CAPOS CAIDOS

22 de octubre de 2008

Jesús Zambada García

"El Rey", jefe de uno de los grupos del cartel de Sinaloa, es detenido en Ciudad de México.

2 de abril de 2009

Vicente Carrillo Leyva

Uno de los líderes del cartel de Juárez e hijo del legendario capo Amado Carrillo Fuentes, es detenido en Ciudad de México.

16 de diciembre de 2009

Arturo Beltrán Leyva

El "jefe de jefes", líder del cartel de los Beltrán Leyva y uno de los tres hombres más buscados de México, muere en un enfrentamiento con militares en Cuernavaca.

29 de julio de 2010

Ignacio Coronel

"Nacho", el número tres del cartel de Sinaloa, muere en un operativo militar en Guadalajara.

30 de agosto de 2010

Edgar Valdez

"La Barbie" es arrestado por la policía mientras pugnaba por el control del cartel de los hermanos Beltrán Leyva.

9 de diciembre de 2010

Nazario Moreno

Líder de La Familia Michoacana, "El Chayo" cae abatido por la policía federal en un enfrentamiento en Apatzingán, estado de Michoacán.