El español Eloy Gutiérrez Menoyo, uno de los líderes históricos de la Revolución cubana que se enfrentó a Fidel Castro y se convirtió en opositor político, murió ayer en La Habana a los 77 años debido a un aneurisma y un infarto masivo. “Tenía un cuadro clínico muy complicado”, explicó Flor Torres, la compañera del disidente Enfermo desde hace tiempo, pasó sus últimos años en La Habana y, según Torres, lo hizo “muy tranquilo y muy querido” por sus familiares y amigos. Luego de ser velado, su cuerpo será cremado.

La historia de Gutiérrez Menoyo es una de las más singulares y apasionantes: de comandante revolucionario se convirtió en opositor y se alzó en armas contra Fidel. Tras pasar 22 años en prisión , lideró un grupo de exiliados moderados en Miami y regresó a Cuba para intentar abrir espacios legales a la disidencia de forma pacífica.

Nació en Madrid, en diciembre de 1934. Su padre fue un médico antifranquista y comandante republicano en la Guerra Civil española. Su hermano Carlos, quien peleó contra los nazis en Europa, lo llevó a Cuba en la década del 50. Allí ambos militaron contra el dictador Fulgencio Batista y se unieron a la guerrilla de Fidel. Carlos murió durante el asalto al palacio de gobierno, en 1957.

En la lucha armada contra Batista, el joven Eloy creó y dirigió el II Frente Nacional del Escambray y fue uno de los guerrilleros que entró triunfante en La Habana en enero de 1959. Su coraje y convicciones lo convirtieron en el tercer líder extranjero de la Revolución cubana, junto con Ernesto Guevara y al “Comandante Yanqui” William Morgan. Obtuvo la nacionalidad cubana y el grado de comandante, pero en 1961 abandonó Cuba en una balsa rumbo a EE.UU., descontento con la línea marxista de Castro.

En la Florida se unió al movimiento anticastrista Alpha 66 y retornó clandestinamente a la isla para organizar un movimiento armado, pero fue capturado. Según se cuenta, cuando Fidel lo vio le dijo: “ Sabía que ibas a venir, pero también sabía que te iba a capturar ”. Acusado de espionaje y subversión, fue condenado a muerte, pena que finalmente le fue conmutada por 30 años de cárcel.

En 1986, gracias a las gestiones del entonces presidente español Felipe González, lo liberaron. Poco después se trasladó a Miami, donde fundó a principios de los noventa el grupo opositor moderado Cambio Cubano, defensor del diálogo con el régimen cubano para lograr una transición pacífica a la democracia. Desde 1995 visitó varias veces la isla, donde incluso se reencontró con Fidel Castro , y dialogó largamente con él. Ese acercamiento le valió duras críticas en el exilio. Fue el único opositor levantado en armas que se reunió con el histórico líder cubano.

En 2003 decidió volver definitivamente a la isla, que había convertido en su patria adoptiva y en la que decidió morir.