De acuerdo con un sondeo llevado a cabo con más de mil personas de todo el país, 6 de cada 10 argentinos manifestaron que les resulta más conveniente comprar medicamentos de venta libre en otros comercios diferentes a las farmacias, mientras que casi 3 de cada 10 revelaron que enfrentaron entre ‘mucha’ y ‘bastante’ dificultad para dar con una farmacia cuando necesitó un medicamento en forma inmediata.
Son considerados medicamentos de venta libre, los productos conocidos, de uso seguro, para los cuales no se requiere de prescripción médica, como aquellos para tratar dolores de cabeza, acidez, tos, cuestiones digestivas menores, resfríos, etc. De acuerdo con la encuesta, este tipo de medicamentos requiere de una mayor accesibilidad para los usuarios, y si bien las farmacias argentinas deben atender al público durante la noche, muchas veces no resulta fácil encontrar una que esté cerca, o abierta. De hecho, 6 de cada 10 encuestados manifestaron haber comprado medicamentos de venta libre en otros comercios durante el último año, y de ellos, la mitad encontró alguna vez cerrada la farmacia.
Ante el supuesto de que necesitaran durante la noche adquirir un medicamento de venta libre como un analgésico simple o un antiácido, el 58 por ciento de los encuestados, reconoció que ‘sería más conveniente adquirirlo en un comercio cercano’, mientras que el 37 por ciento consideró la búsqueda de una farmacia como una mejor opción.
El sondeo demuestra que los usuarios desean disponer de los medicamentos de venta libre y preferentemente adquiriéndolos fuera de la farmacia. Hasta hace dos años, esto era posible, y los productos podían venderse en farmacias y en supermercados, kioscos, estaciones de servicio, etc.
La situación se modificó en 2009, cuando se sancionó una ley que indica que los medicamentos de venta libre sólo se pueden expender en farmacias y de la mano de personal autorizado o un farmacéutico, es decir, esa misma ley también prohibió las góndolas expositoras de esos medicamentos dentro de las farmacias.
Según la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica, los medicamentos de venta libre son aquellos que tienen “seguridad en el uso y dosis tóxicas muy alejadas de las terapéuticas; es decir, no generar efectos adversos que desequilibren la balanza de los riesgos por sobre los beneficios. El medicamento debe actuar sobre síntomas o afecciones fácilmente reconocibles por el consumidor, y que por sus características no requieran inicialmente de la consulta médica”.
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