El ministro de Obras Públicas observó y estudió por diez días el proyecto de ampliación del Canal de Panamá, trabajos que serán inaugurados el 15 de agosto de 2014, cuando la histórica vía hídrica que une los océanos Atlántico y Pacífico, cumpla cien años de su puesta en servicio.
Godoy calificó trascendente la experiencia vivida a partir que se estuvo en contacto con la más moderna tecnología existente en materia de grandes obras hídricas, “algo que tenemos que tener muy en cuenta pensando en las obras que llevará adelante el gobierno provincial en los puertos de Itá Ibaté y la Capital”.
El funcionario correntino, durante la visita técnica al país centroamericano, tomó contacto con directivos y profesionales especialistas del ente administrador denominado “Autoridad del Canal de Panamá” –ACP-, con quienes intercambió datos y experiencias, recibiendo a la vez información actualizada respecto a este tipo de obras.
Cabe señalar que embajador de la Argentina en Panamá, Jorge Arguidegui, agasajó al ministro Godoy en la noche del 13 de octubre con una comida típica de nuestro país, como son las empanadas. La oportunidad permitió al funcionario provincial departir con el diplomático sobre temas de obras públicas que pueden ser de interés mutuo para Corrientes y Panamá.
La obra
Debe consignarse que la mega obra permitirá que el canal sea cruzado por buques de hasta 50 metros de ancho (manga) y 300 de largo (eslora), lo que incluye a los navíos que se denominan “Ultra Panamak”, según se señaló en el transcurso de una reunión con directivos de ACP.
La información proporcionada al ministro Godoy y sus pares, entre otros numerosos puntos, señaló que el proyecto del tercer juego de esclusas, iniciado en 2006 y que concluirá en 2014, es un programa integral de ampliación de la capacidad del Canal.
Los tres componentes principales, se indicó, son la construcción de dos complejos de esclusas –uno en el Atlántico y otro en el Pacífico– de tres niveles cada uno, que incluyen tinas de reutilización de agua; luego la excavación de cauces de acceso a las nuevas esclusas y el ensanche de los cauces de navegación existentes y, finalmente, la profundización de los cauces de navegación y la elevación del nivel máximo de funcionamiento del lago Gatún.
Se puso de relieve en la ocasión que el Canal es la principal actividad económica del país, y su ampliación constituye un paso fundamental para el continuo desarrollo del conglomerado de servicios de Panamá, que aprovecha la posición geográfica del istmo y que ha convertido a Panamá en un centro mundial de enlace de comercio, transporte y logística.
Dicha ampliación de capacidad asegura, además, el crecimiento integral y sostenible de las actividades marítimas que se desarrollan en Panamá, lo cual es congruente con la estrategia marítima de Panamá. En síntesis, impulsará toda la economía nacional y mejorará la calidad de vida de los panameños, se hizo saber en la reunión.
Una vez que el Canal cope su máxima capacidad sostenible no podrá captar demanda adicional alguna, lo cual reducirá su competitividad y su participación de mercado en las principales rutas a las que sirve, e incentivará la entrada de nuevos competidores. Esto, además, sentará las condiciones para que se definan nuevos patrones de comercio y transporte en el mediano y largo plazo.
Esta situación conducirá al Canal a perder gradualmente su sitial como ruta clave del comercio marítimo mundial. Si se toma la decisión de no ampliar, otros desarrollaran nuevas alternativas que aprovecharán la demanda que no podrá atender el Canal. Será muy difícil captar esta demanda con una ampliación tardía en el futuro, ya que una.
La ampliación de la capacidad del Canal mediante el tercer juego de esclusas permitirá el continuo desarrollo y crecimiento del pujante conglomerado de servicios relacionados con el Canal, permitiéndole a Panamá aprovechar plenamente las ventajas que se derivan de su posición geográfica.
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