Al menos 18 muertos y un número indeterminado de desaparecidos dejó hasta el momento el naufragio de una embarcación que transportaba unas 60 personas de la minoría musulmana rohingya que viajaban desde el campo de refugiados de Sin Tet Maw, Myanmar, hasta un mercado segregado para esta comunidad perseguida en este país de mayoría budista, cuando la nave se hundió frente a la costa del estado Rakhine.

El siniestro ocurrió el martes cuando el barco fue golpeado por el fuerte oleaje mientras intentaba llegar a tierra cerca del mercado de Thae Chaung, en las afueras de Sittwe, la capital de Rakhine, según informó la organización "Migrant Report", citada por EFE.

El mercado es uno de los escasos lugares en el que pueden abastecerse los rohingya, que tienen restringida su libertad de movimientos y prohibido el comercio con la población budista desde el brote de violencia sectaria en 2012.

Unos 140.000 rohingya viven en campos de refugiados en Rakhine desde que tuvieron lugar esos disturbios en los que murieron al menos 160 personas, gran parte de ellos miembros de esta minoría.

Myanmar no reconoce la ciudadanía a los rohingya, a los que considera inmigrantes ilegales bengalíes pese a que muchos de ellos vivieron en la zona durante varias generaciones.

La situación de esta minoría en Bangladesh, su supuesto país de origen, no es mucho mejor, con entre 300.000 y 500.000 miembros en campos de refugiados.