Por la información que llega hasta estas tierras desde Estados Unidos, la sociedad pareciera estar inmersa en un profundo debate sobre la comercialización de leche materna. Por un lado, se postulan aquellos bancos sin fines de lucro que ofrecen este líquido vital de manera gratuita y por el otro, aquellos que lo ven como un negocio y buscan lucrar con él. Consultados al respecto, referentes provinciales en el tema indicaron que esta diversidad de posturas no tiene lugar en Mendoza ya que, tanto desde el punto de vista ético como legal, la entrega de leche materna debe ser solidaria y altruista.

De hecho, en nuestra provincia funciona desde 2011 el quinto Banco de Leche Humana (BLH) del país, que tiene sede en el segundo piso del hospital Luis Lagomaggiore (área de Neonatología). Allí decenas de madres donan diariamente el excedente de leche que no les hace falta para sus propios hijos lo que permite alimentar a cientos de bebés que, por distintas razones, no tienen acceso al líquido. 

“Para nosotros es una falacia enfrentar la instancia de bancos sin fines de lucro y bancos con fines de lucro, porque los segundos no son más que un vil comercio”, expuso Luis Arges, jefe del Servicio que lo equiparó con la venta de sangre u órganos. Asimismo remarcó que su posición ética es a favor de la donación “solidaria y generosa de las mamás donantes y sus bebés hacia los bebés más vulnerables”. En ese mismo sentido, aclaró que su postura está sustentada en la ley provincial 7.741 de creación del BLH de 2007, y de la ley nacional de Protección de la Lactancia Materna y de los Bancos de Leche Humana. “En ambas se refieren a que la leche humana no se comercializa, ni se vende ni se compra, está fuera de comercio”, explicó.

Por otra parte, comentó que son tres las redes más importantes de Bancos de Leche Humana oficiales en el mundo y que funcionan bajo estos mismos principios éticos. “La European Milk Banking Association (EMBA) con 206 BLH funcionando; la Red Iberoamericana de BLH, donde estamos nosotros, con 270 BLH funcionando, y la propia Red de Norteamérica Human Milk Banking of NorthAmerica (Hmbana) con 18 BLH en EEUU y 3 en Canadá”, enumeró.

Para cerrar manifestó: “Es evidente que los esfuerzos de la industria en Estados Unidos es una provocación a la defensa de un bien biológico humano como en este caso la leche de una mamá que está amamantando a su bebé y además con un poco de leche que se extraiga piensa en ayudar a un bebé a que no muera”.

El lucro norteamericano

Según publica la agencia AP, la leche materna humana es una codiciada materia prima en lo que se está convirtiendo en una industria inesperadamente despiadada, que los Estados de Estados Unidos tratan de regular en medio de una lucha por el control entre los bancos sin ánimo de lucro y las entidades con ánimo de lucro que suplen a unidades neonatales de hospitales.

Va más allá: “Podría venderse por un precio 400 veces mayor al del petróleo y 2.000 veces más que el del hierro. Si se ofreciera en tiendas, costaría más de 150 veces el precio de un galón (3,8 litros) de leche de vaca, y 15 veces más que el café”, dice el artículo.

En Estados Unidos, hay dos empresas con ánimo de lucro y pronto habrá tres, así como una organización sin ánimo de lucro que supervisa 18 bancos de leche en el país y los tres de Canadá. Hay diez bancos sin ánimo de lucro en desarrollo.

Las empresas con ánimo de lucro, que ofrecen a las madres de 1 a 2,5 dólares por cada onza de leche (unos 28 gramos) y la venden a hospitales por unos 4 dólares, dicen que las madres tienen derecho a ganar dinero con su leche, y que su modelo puede acabar con la escasez.

Organizaciones colaboradoras

Para su funcionamiento el Banco de Leche Humana de Mendoza cuenta con la colaboración de varias ONG interesadas en proteger la salud de los más pequeños. Representantes de las mismas repudiaron la comercialización del líquido vital que se está planteando en Estados Unidos. 

“El solo hecho de pensar que uno puede sacar un beneficio económico con la leche materna nos parece una barbaridad”, aseguró María Eugenia Ibarra, presidente de Fundacer. Con respecto a las actividades el Banco local recalcó que de ningún modo se apunta a la comercialización. “Nuestras madres donantes saben que es por el bien de lo niños que tienen que donar”, señaló a la vez que mencionó que al banco acceden generalmente familias muy carenciadas con situaciones sociales y familiares muy dolorosas.

En el mismo sentido opinó Daniel Mayo, miembro del Rotary Club Mendoza Los Cerros, quien fue titular de la organización en los inicios del Banco de Leche de la provincia. “No estamos para nada de acuerdo con el lucro de la leche materna. De hecho la campaña que hacemos permanentemente es para que las mamás donen leche para poder dársela a los niños que la necesitan, sin ningún costo”, subrayó.

Según contó el hombre, la donación de leche materna es una actividad ancestral. “Desde siempre las madres se han donado entre ellas leche materna si a unas les sobraba y a las otras les faltaba”, indicó a la vez que aclaró que actualmente es necesario regularizar la donación para garantizar la salubridad del producto. “Por eso es que la leche que se dona tiene que estar totalmente controlada y eso es exactamente lo que hace el Banco de Leche, una labor espectacular que nosotros apoyamos”, destacó. Como organización, ellos colaboran con equipamiento para dotar los centros de recolección que se encuentran distribuidos en los departamentos.

Funcionamiento

Actualmente, colaboran con el BLH de la provincia las madres de los prematuros internados en el Servicio de Neonatología del Lagomaggiore, las de niños de término durante la estadía en la Maternidad del nosocomio y todas aquellas que abastecen a sus hijos y tienen excedentes.

En este último caso, deben comunicarse con el Banco al 5204611 de lunes a viernes de 8.30 a 18. Luego de este primer contacto, los trabajadores del área visitan a la mamá para aconsejarla sobre las medidas de higiene y conservación necesarias para que la extracción sea luego pasteurizada y distribuida entre los pequeños. La metodología para preservar la leche en correcto estado de conservación es simple, ya que se debe dejar en el freezer, en recipiente previamente higienizado. 

La mamá donante debe ser mayor de 18 años, ya que para brindar este beneficio a otro bebé deberá firmar un consentimiento informado. Además, deberá cumplir algunos requisitos, que son los mismos que se solicitan mientras transita la etapa del embarazo. No debe fumar ni consumir bebidas alcohólicas o medicamentos sin recomendación médica. Por otro lado, se le requiere la realización de un simple análisis. Más información: enwww.bancodelechemendoza.com.ar.