Previo a la charla debate, la periodista Maria O´Donell brindó una conferencia de prensa en la que habló sobre varias cuestiones y temas de la actualidad del periodismo en nuestro país.
Consideró que la cuestión no son los periodistas sino los medios, existiendo los medios oficiales y paraoficiales cuyo principal sustento es la pauta oficial del gobierno y por otro lado está el Grupo Clarín que está metido en una pelea por defender sus intereses económicos, por lo que el ejercicio del periodismo tiene pocos medios que tengan interés en el periodismo. "El periodismo en general no puede funcionar dentro de una lógica en la cual lo que manda es una polarización política. El medio de comunicación pasa a ser para otro fin y otros intereses económicos. Medios en el que el negocio principal deja de ser el periodismo" Dijo. Agregó que en esto tuvo un origen en los multimedios, cuando a los medios periodísticos se les permitió entrar en otros ámbitos como la telefonía o en el cable. "Hoy la crisis más grande tiene que ver con la propiedad de los medios" Dijo.
Curiosamente, en Radio Continental donde se desempeña como periodista, convergen posiciones a favor de uno u otro lado cuyas diferencias son notorias, pero recordó que la radio pertenece al Grupo PRISA, que en España si es un multimedio, pero en nuestro país solo es dueño de Radio Continental y la radio Los 40 Principales, y el hecho de no seguir la lógica política da como resultado una "programación extraña".
"Tiene que haber leyes que eviten las posiciones dominantes, controlar las porciones del mercado y en especial me parece que está bien impedir que los medios de comunicación se metan en otros negocios. Hay se empieza a generar una situación muy complicada" Dijo.
También opinó sobre Canal 7, rescatando que es positivo que un gobierno esté dispuesto a invertir en medios públicos en un contexto latinoamericano y generadores de contenidos, que acotó el gran error es que se confunda lo público con la propaganda, esto ultimo se ve claramente en el hecho de que hay un componente de propaganda muy fuerte, incumpliendo incluso la propia Ley de Medios que habla de pluralismo. "Creo que no hay ningún respeto en Canal 7 por el pluralismo y que la programación de Encuentro, Paka Paka, son programaciones donde solo pueden ingresar solo aquellos que tienen una visión kirchnerista del mundo y limita mucho la función verdadera de ser un medio público" Expresó.
Así mismo sobre el bajo rating del canal público, O´Donell manifestó que si el medio público tiene que seguir la misma lógica del rating que los demás "es una pregunta", porque no tiene que seguir esa lógica y hoy Canal 7 tiene el Futbol Para Todos que tiene un alto rating, y dijo que le llamó la atención la escusa de querer mudar el partido más importante a las 21:30hrs. era maximizar las chances de rating. "No sé si necesariamente tiene que dar rating un canal público" Dijo.
Uno de los periodistas con quien trabajó fue Jorge Lanata, hoy muy criticado por el kirchnerismo, y sobre él dijo: "Creo que Lanata entendió el periodismo de la misma manera, no veo en eso un cambio. Era mucho más improbable que Canal 13 tuviese un periodista con los márgenes de libertad que tiene Lanata para hacer sus investigaciones que perjudican al gobierno, un Lanata pre 2007 en Canal 13 no tenía lugar. Lo que cambió fue la situación del Grupo Clarín que hizo que Lanata entrara a un canal y con unos recursos que le dan la posibilidad de impacto que tiene hoy".
"La Libertad de prensa es más complejo, me parece que todo el tema de la publicidad oficial, no solo del gobierno nacional sino de provinciales y municipios, inciden negativamente sobre la libertad de prensa, porque no está regulado, no hay parámetros claros, se usa como premio y castigo, como propaganda. Para mí eso es muy peligroso. También la dependencia económica alta de fuentes únicas de financiamiento complican mucho la libertad. Pero hay hoy en internet muchas otras posibilidades, el problema es como sustentar financiera y económicamente esos medios. Hoy es muy difícil tapar ciertas cosas con lo que hay en Internet" Afirmó.
Por último manifestó que los salarios de sus compañeros son muy bajos, como por ejemplo locutores de radio, recordando que el pasado viernes hubo un paro de 24hrs. con un fenómeno que atraviesa todo los diarios, desde Tiempo Argentino y Página/12 hasta La Nación, Perfil y Clarín, con una paritaria en la que ofrecían el 12% y curiosamente indicó que la paritaria de prensa es la menos cubierta por los medios, lo que habla de la falta de coherencia o integridad por parte de los dueños de medios, al mismo tiempo que está sucediendo una migración a la internet, al competencia del canal de cable con el de aire.

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