BALCARCE: La superficie del cultivo, informada en la 33ª edición de la Fiesta Provincial de la Papa realizada en Otamendi, es inferior al año pasado (31.500 has vs. 33500). En tanto, el factor climático ha conspirado contra los pronósticos que indicaban rendimientos de los cultivos plantados en fecha que oscilaban en algunos casos las 60 toneladas.

Durante un encuentro de productores organizado por la Federación Nacional de Productores de Papa (Fenapp) se analizó la situación y se puso como ejemplo Balcarce, donde llovieron más de 300 mm en lo que va del año y el agravamiento de las condiciones climáticas en la costa bonaerense.

"Los registros de lluvias de febrero y lo que va de marzo han desbordado ya varias veces los pluviómetros", expresó preocupado el director del portal Argenpapa y secretario de Asociación de Productores de Papa Semilla de Buenos Aires (Appasba), Sergio Constantino.

"Por ende, la cosecha récord no está. Y si bien el precio actual está deprimido, tal como ocurre en ésta época donde se produce el pico de cosecha, las expectativas son de una mejora en el corto plazo", reflexionó el ingeniero agrónomo.

Asimismo, puntualizó que las lluvias no han sido menores en la zona diferenciada de semilla de papa bonaerense. "Lo que hacía pronosticar una producción significativa de semillas por la mayor superficie y un ciclo adecuado se ha revertido completamente por las precipitaciones constantes", aseguró Constantino.

El productor apuntó que hay colegas que prácticamente no han podido comenzar la cosecha cuando el año pasado ya estaba promediando.

La comercialización

El secretario de Appasba reconoció que la intervención de Brasil en el mercado local favorecerá la comercialización "La presencia de compradores brasileros demandando papa para consumo e industria implica una boca de expendio por demás importante", indicó.

El titular de Argenpapa confirmó que la demanda se debe a los importantes excesos de agua que están sufriendo las zonas de producción de papa del sur de Brasil. "Tienen necesidad de surtirse desde nuestro país, al menos en los próximos 60 días. Según un exportador a países limítrofes, los brasileros tienen mayor necesidad que en los años 1994 y 1998, campañas en las que se llevaron más de 30 mil toneladas", reflexionó.

En otro orden, indicó que las fábricas han normalizaron su producción porque se superaron los inconvenientes del año pasado con la exportación a Brasil. "Se espera que carguen todo lo pactado por contrato y seguramente compren fuera de ellos, ya que la necesidad de abastecer al país limítrofe también está en lo que a papa procesada se refiere".

Sin embargo, apuntó que las lluvias complican la entrega a los mercados extranjeros porque no se puede entrar a los campos a sacar la producción. "Actualmente somos los principales exportadores, pero las lluvias nos han jugado una mala pasada y hay peligro de cumplir con los contratos acordados", expresó.

Situación en Córdoba

Otro aspecto que puede redundar en una mejora en los precios es la baja producción de papa en la provincia de Córdoba. "La reducción de la superficie de papa de verano ha sido importante por el atraso de la siembra a causa de las precipitaciones, por lo que se puede esperar una menor producción".

Rubén Papalini, referente de la Asociación de Productores de Papa del Norte de Córdoba, coincidió en el concepto al asegurar que "la superficie no supera las 10.000 has y a eso hay que sumarle la merma que se ha producido en la siembra debido a las lluvias".