El juez de Instrucción Francisco Pisa, perteneciente a la justicia tucumana, emitió un exhorto para que se ubique y se traslade a Tucumán a Virginia Nazarena Mercado, quien era amiga de Paulina Lebbos y fue la última persona que la vio con vida antes de su desaparición, según el testimonio que brindó días después del 26 de febrero del 2006. Una comisión de la Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA) la fue a buscar a Aguaray, Salta, desde donde llegarán entre esta tarde y mañana a la mañana para prestar declaración ante el fiscal Diego López Ávila.

El instructor citó a declarar a la mujer con la intención de escuchar nuevamente su relato, e intentar encontrar en él algunos detalles que podrían haber pasado inadvertidos tanto por el fiscal que llevaba entonces la causa, Alejandro Noguera, como por el que estuvo a cargo de la investigación hasta hace semanas, Carlos Albaca.

La noche del 25 de febrero del 2006, Mercado y Paulina salieron a bailar juntas para festejar una buena nota en un parcial, ya que ambas estudiaban Ciencias de la Comunicación en Filosofía y Letras de la UNT. Estuvieron en "Gitana", un boliche que hasta hace meses estaba situado en Miguel Lillo entre San Lorenzo y Las Piedras.

Alrededor de las 6, salieron y tomaron -según su relato- un remise Fiat Duna bordó en la esquina de avenida Alem y pasaje Gutiérrez. La joven aseguró que ella se bajó en su casa y Paulina continuó supuestamente hacia la casa de su novio, César Soto, adonde nunca llegó.

Seis días después de la desaparición de la hija de Alberto Lebbos, Mercado decidió volver a Aguaray, donde vivía su familia, poniendo como excusa que quería alejarse del acoso periodístico. Una semana después apareció el cuerpo sin vida de su amiga, en la vera de la ruta 341, a la altura de la localidad de Tapia.