Alerta máxima. La planta de Fukushima mostraba ayer los síntomas de la crisis nuclear, en una presentación hecha por el gobierno japonés de los Reactores 3 y 4.

Fukushima quedará en la memoria colectiva japonesa como la tercera tragedia nuclear que marcó a fuego al país. Y, en plena catástrofe, los 180 ingenieros jubilados y militares que luchan denodadamente por contener la fuga de radiación ya se conviertieron en los héroes de un país conmocionado y golpeado. Ante la encrucijada de sacrificar la vida de decenas de hombres o dejar completamente fuera de control la central de Fukushima, el gobierno japonés no dudó ni un segundo. Cuando hace dos días la empresa Tokyo Electric Power Company (Tepco) decidió retirar indefinidamente a los últimos operarios de la planta, temiendo que sufrieran dosis letales de radiactividad, Kan se negó y, con mano firme, pidió que los empleados arriesgaran su vida para salvar al país de un desastre nuclear. “El gobierno nos quiso decir: ‘Continúen hasta que la exposición a la radiactividad los mate’”, reveló un directivo de Tepco al diario japonés Mainichi.

En turnos rotativos de cincuenta personas, los hombres, mayores de 60 años, luchan contrarreloj para evitar que se produzca una fusión en los núcleos de los reactores de Fukushima. Aunque el gobierno y la empresa se negaron a difundir las identidades de los héroes anónimos, todo el país tiene sus esperanzas depositadas en ellos. “Llevan dentro el yamato-amashii, el espíritu japonés”, opinó sobre ellos Nagase, un veterano japonés de la Segunda Guerra Mundial que está refugiado en el Centro Deportivo Azuma, en la ciudad de Fukushima. Ese concepto, que tiene connotaciones negativas para quienes lo identifican con la prepotencia y el nacionalismo que llevó a Japón a la última contienda bélica, también refiere al valor, al patriotismo y al sacrificio personal por encima del interés individual.

Expuestos a una alta radiación, dieciocho trabajadores de la central nuclear, dos agentes de policía y un número indeterminado de bomberos quedaron contaminados, según divulgó ayer el Organismo Internacional para la Energía Atómica (OIEA). En tanto, el grupo francés de Intervención Robótica en Incidentes Nucleares anunció que enviará el fin de semana más de 130 toneladas de material tecnológico avanzado, entre los que se destacan robots piloteados a distancia, que permiten operaciones en áreas irradiadas.