La ronda de reuniones que el enviado de Estados Unidos para Oriente Medio, George Mitchell, sostuvo ayer con gobernantes israelíes y palestinos en Jerusalén y Ramalá reanimó la posibilidad de que las partes retomen un diálogo de paz, paralizado desde 2008. Sin embargo, el Departamento de Estado declaró que "probablemente" no habrá un pronto retorno a las negociaciones. En declaraciones individuales, tanto el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, como el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbás, le expresaron a Mitchell su compromiso con la búsqueda de un acuerdo definitivo para cerrar el conflicto.

Según un informe del diario israelí Haaretz, el premier derechista Netanyahu ofreció a EE.UU. un reconocimiento del Estado palestino en Cisjordania y la Franja de Gaza, con fronteras temporales que seguirían el trazado actual pero no los límites de 1967. La oferta apunta a destrabar las negociaciones y a superar la exigencia de la Casa Blanca hacia Tel Aviv para que congele la construcción de los asentamientos judíos en Cisjordania, especialmente en el Este de Jerusalén, ocupado desde 1967 precisamente.

Mitchell, que llegó el jueves a Tel Aviv, se reunió ayer con el ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, en un encuentro centrado en el regreso a la mesa de negociaciones bajo la fórmula de contactos indirectos. Ambos se reunirán de nuevo en Washington, adonde Barak viaja este domingo para entrevistarse además con la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, y con el secretario de Defensa, Robert Gates.

Más tarde, el enviado norteamericano conversó con el primer ministro Netanyahu, quien resaltó su compromiso con el diálogo y calificó al visitante de "adalid de la paz". "Deseo trabajar con el presidente Barack Obama para avanzar hacia la paz. Somos serios y sabemos que usted es serio al respecto. Esperamos que los palestinos respondan", dijo el líder del partido Likud.

Mitchell leyó el mensaje de felicitación que Obama envió a Israel con motivo del 62º aniversario de su creación. En el texto, el gobernante demócrata reafirmó la alianza entre ambos países. Fueron demostraciones de amistad para superar el momento crítico que viven las relaciones desde que un anuncio sobre la construcción de 1.600 nuevas casas en una colonia judía en Jerusalén Este empañó en marzo la visita del vicepresidente estadounidense, Joe Biden, a Israel.

Mitchell se reunió anoche en la ciudad cisjordana de Ramalá con el presidente palestino, Mahmud Abbás. "EE.UU. no debe esperar que digamos sí o no hoy. La decisión la tomará el Comité Ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP)", declaró antes de la reunión el jefe negociador palestino, Saeb Erekat, quien agregó: "Confiamos en que Mitchell no venga y nos diga lo que Israel quiere y luego nos presione. Eso no es aceptable". Erekat insistió en que la gira de Mitchell tiene por meta mejorar las relaciones entre EE.UU. e Israel y adelantó su rechazo a la idea de un Estado palestino con fronteras temporales.

Una nueva definición de "infiltrado"

Organizaciones palestinas de derechos humanos denuncian que una nueva disposición militar israelí abre la puerta a la deportación de miles de personas de Cisjordania a la Franja de Gaza. El documento entró en vigor esta semana y declara "infiltrado" a "cualquiera que entre ilegalmente en el territorio (Cisjordania) o que esté dentro del mismo sin los permisos legales requeridos". Además, impone la necesidad de un hasta ahora inexistente "permiso de residencia" que tendrán que tramitar los palestinos de Cisjordania que tengan doble nacionalidad, e incluso los que estén casados con extranjeros.