ETH son las siglas en alemán de la Escuela Politécnica Federal de Zurich, conocida comúnmente como el Politécnico de Suiza, una institución académica y de investigación a la cual el municipio decidió confiarle el diseño de un nuevo centro cívico en el barrio Libertad para construir allí una nueva sede central para la administración pública local.

La institución, por la que pasaron varios premios Nobel como los físicos Wilhelm Conrad Röntgen (1901) Karl Alexander Müller (1987) y Albert Einstein (1921) se caracteriza por ser un centro de estudios de varias disciplinas, entre las cuales se destacan la Informática, la Ingeniería, la Astronomía, la Física y también, la Arquitectura y el Urbanismo.

ETH llegará a hacerse cargo del proyecto para Mar del Plata por tratarse de una de las tantas instituciones internacionales con las que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) tiene una relación de cooperación permanente.

El vínculo que el BID mantiene con la Municipalidad de General Pueyrredon desde hace un año, en el marco de la Plataforma de Ciudades Emergentes y Sostenibles, fue lo que dio pie para que el organismo, al conocer la intención de la gestión del intendente Gustavo Pulti de crear un nuevo edificio para el municipio, ofreciera el contacto con ETH.

La aspiración del gobierno local de instalar su sede central en uno de los barrios más humildes y problemáticos de Mar del Plata y de integrarlo urbanísticamente con el resto de la ciudad coincide con el espíritu de la tarea que el Politécnico de Zurich desarrolló en distintos lugares del mundo en los últimos años.

Por eso, al ser contactada por el BID la institución suiza, a través de su Departamento de Arquitectura y Urbanismo, se interesó por el tema y se puso a disposición para hacerse cargo del proyecto de manera gratuita. Incluso, algunos de sus profesionales ya llegaron a la ciudad para recolectar información y empezar a esbozar algunas primeras ideas.

ETH es una de las dos universidades públicas existentes en Suiza y en la actualidad cuenta con unos 20 mil alumnos, muchos de ellos provenientes de distintos países de auropa atraídos por su prestigio académico.

Fue fundada en 1854 con la intención de crear un centro de estudios universitario especializado en disciplinas técnicas, llegando a convertirse en una de las instituciones acedémicas y de investigación más prestigiosas de Europa.

En las últimas décadas, su Departamento de Arquitectura -por cuyas aulas también pasó el afamado arquitecto Le Corbusier- tuvo una fuerte proyección internacional, que hizo que a través de sus vínculos con distintos organismos, especialmente el BID, participara del diseño de varios edificios y proyectos urbanísticos en América Latina.

Entre ellos figura el Metrocable del barrio San Agustín, en Caracas, un teleférico que permite que los habitantes de las montañas cuenten con un sistema de transporte que los comunique con los puntos más bajos de la ciudad de manera rápida y segura.

ETH también dejó su impronta en otras edificaciones singulares, como gimnasios verticales pensados para barrios humildes o favelas donde existe poca tierra disponible para dedicar a este tipo de establecimientos.

En la actualidad ya existen dos de estos centros de deportes con diferentes instalaciones para realizar distintas disciplinas en los municipios colombianos de Chacao y Baruta, mientras se planea su construcción en otros lugares como Haití y San Pablo.

En Poaraisópolis, una de las favelas de San Pablo habitada por unas 100 mil personas, los profesionales ETH también diseñaron un edificio público multifuncional destinado a la música y el deporte garaldonado con varios premios internacionales.

Se espera que en las próximas semanas, las tareas de estudio para comenzara a trabajar en el diseño del nuevo centro cívico municipal se intensifique, a partir de lo cual los profesionales de ETH a los que se les encomendó la tarea empezarán a tener contacto con representantes de los colegios profesionales de la ciudad para intercambiar información.

Una característica que prevalece en los trabajos realizados en los últimos años por el Departamento de Arquitectura y Urbanismo del Politécnico, es su concepción "participativa". Es decir, la contemplación de la opinión de las personas que usan y se ven directamente beneficiados por sus edificaciones. Por esa razón la tarea previa también incluirá la realización relevamientos para saber cómo desean los marplatenses que sea el nuevo centro cívico municipal y, especialmente,determinar qué necesita el noroeste de la ciudad para tener un mejor desarrollo urbanístico.