El diputado nacional Juan Mario Pais (FVP/PJ Chubut) presentó un proyecto de ley cuya finalidad es la prevención y el control de los riesgos que conlleva la exposición de los trabajadores al asbesto, substancia cancerígena utilizada en diversas industrias, por medio de la ratificación del Convenio 162 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de 1986 sobre “Utilización del asbesto en condiciones de seguridad”, entrado en vigencia en 1989.

En ese marco, el legislador chubutense representó una iniciativa legislativa que ya obtuvo dictamen favorable de la Comisión de Trabajo de la Cámara de Diputados pero que perdió estado parlamentario por su no tratamiento durante 2010, por lo que insistió en la necesidad de que se sancione una norma que coadyuve a la prevención del cáncer por exposición al asbesto en los procesos industriales y actividades productivas, sosteniendo que “Es un proyecto que considero de valiosa utilidad y justicia para los trabajadores de nuestro país, a fin de prevenir los riesgos que entraña a la salud la exposición profesional a dicha substancia. Por otro lado, el Convenio de la OIT es compatible con la legislación vigente en nuestro país”.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura que la aparición de los efectos crónicos por exposición al asbesto es independiente de la dosis de exposición, siendo por lo tanto imposible establecer niveles de exposición seguros, informando que actualmente 125 millones de personas en todo el mundo están expuestas durante su jornada laboral, y 90 mil mueren a causa de este contacto.

En ese sentido, Pais informó que “Por Decreto 658/96, el Poder Ejecutivo Nacional incorporó el asbesto al listado de Enfermedades Profesionales por su capacidad de producir mesotelioma y cáncer de pulmón en trabajadores”, mientras que en 2000, el Ministerio de Salud de la Nación prohibió en todo el territorio nacional la producción, importación, comercialización y uso de fibras de asbesto variedad Anfíboles y productos que las contengan, y en 2001 hizo lo mismo con las fibras de asbesto variedad Crisotilo.

Propiedades del asbesto

El asbesto o amianto es la forma fibrosa de los silicatos minerales pertenecientes a los grupos de rocas metamórficas de las serpentinas, es decir, el crisotilo (asbesto blanco), y de las anfibolitas, es decir, la actinolita, la amosita (asbesto pardo, cummingtonita-grunerita), la antofilita, la crocidolita (asbesto azul), la tremolita o cualquier mezcla que contenga uno o varios de estos minerales. Su utilización comenzó a ser muy extendida en el siglo XX por sus propiedades aislantes, mecánicas y químicas de resistencia al calor y a las llamas, en especial en las industrias de la construcción y automotriz.