Después de que el Tribunal Superior de la Provincia condenara al Municipio de Río Cuarto a devolver la plata que le cobró a Syngenta por el “impuesto a la valija”, el gobierno de Juan Jure anunció que presentará un recurso extraordinario para llevar el caso hasta la Corte Suprema de Justicia, a pesar de que el máximo tribunal nacional ya falló en contra de ese tributo y sentó jurisprudencia en octubre de 2010.

Este diario publicó ayer en exclusiva el fallo del Tribunal Superior, que declaró nulas las resoluciones municipales que le fijaron a Syngenta una deuda de 30 mil pesos en 1999. Además, los vocales ordenaron que el Municipio modifique el presupuesto 2011 e incluya la partida para pagarle inmediatamente a la empresa productora de semillas. Todo el proceso, según dice la resolución, no debería demorar más de 20 días hábiles.

En realidad, lo que hizo el máximo tribunal provincial es seguir el criterio que le fijó la Corte Suprema el año pasado, cuando hizo caer el “impuesto a la valija” que Córdoba le había aplicado a los laboratorios Raffo.

En ese fallo, la Corte determinó además que el tribunal cordobés debía dictar una sentencia acorde al criterio establecido en el caso Raffo.

Este jueves, el Tribunal Superior, que le había dado la razón a Río Cuarto en la pelea por cobrarles a las empresas foráneas la contribución al Comercio y la Industria, aplicó el nuevo criterio.

Ahora, en contra de lo que venía pasando, ya no serán las empresas las que irán hasta la Corte sino que será el propio Municipio. Tanto el fiscal municipal, Hernán Di Santo, como el fiscal tributario, Leonardo Rizzo, adelantaron que presentarán un recurso extraordinario. Además, aseguraron que el plazo perentorio de 20 días hábiles en realidad no podrá aplicarse.

“Es una decisión tomada llevar el caso hasta la última instancia, sin lugar a dudas. Hay ocasiones en que el Municipio puede aceptar una sentencia de un tribunal y que no llegue a la Corte. Pero en estas cuestiones controvertidas, en las que hay que analizar caso por caso, no nos queda otra opción. En consecuencia, no advertimos que el cumplimiento de esta sentencia pueda ser exigido en el plazo que surge de la misma. Es decir que el recurso que con seguridad se va a interponer va a suspender los plazos. La ejecución del fallo va a quedar entonces supeditada a la interpretación que del fallo haga la Corte Suprema de Justicia”, indicó Di Santo.

Rizzo indicó que la Municipalidad todavía no ha tomado conocimiento fehaciente de los fundamentos del fallo. “Por las versiones periodísticas y la nota en PUNTAL, podemos decir que estamos en presencia de una situación fáctica muy similar a la del caso Raffo, razón por la cual no nos termina de sorprender la sentencia. Lo que el Municipio espera ansiosamente es el fallo del Tribunal Superior en el caso de YPF contra la Municipalidad de Laguna Larga. Ese es el que mayor connotación va a tener para definir la cuestión. En el caso de YPF o Telefónica, por citar algunos casos, existen bienes más palpables y no se trata sólo de agentes de publicidad”, dijo Rizzo.

El fiscal tributario se refiere al hecho de que el “impuesto a la valija” no ha sido declarado inconstitucional ni ilegal sino que las sentencias en contra que han afectado a los municipios se deben, según explicó, a que las administraciones públicas no han podido demostrar la prestación de un servicio.

Esto es porque, según la Corte, los municipios deben cobrar tasas o contribuciones que, indefectiblemente, conllevan la prestación de un servicio. El caso más palpable es el clásico Alumbrado, Barrido y Limpieza que se cobra en todos los municipios, más allá del nombre que se use.

Los casos en los que ha perdido Río Cuarto hasta ahora son aquellos en los que más difícil ha sido demostrar la prestación de un servicio. Como son empresas foráneas que no tienen local comercial en la ciudad, el Municipio tiene que esforzarse en demostrar que le presta algún servicio a la empresa. En el caso de los laboratorios o de Syngenta, son firmas que sólo tienen en Río Cuarto agentes de publicidad y, por lo tanto, el servicio prestado es absolutamente relativo. En el caso de YPF que señala Rizzo, existe un depósito de la empresa y, por lo tanto, la situación es diferente.

Desde que comenzó a cobrarse, en 1996, el “impuesto a la valija” generó 131 demandas contencioso administrativas en contra de la Municipalidad. Sin embargo, según indicó Di Santo, en muchos de esos procesos se fueron logrando acuerdos o las empresas se allanaron a pagar el impuesto.

Por su parte, el secretario de Economía, Guillermo Mana, destacó que el gobierno de Jure sólo cobró menos de 60 mil pesos entre empresas de extraña jurisdicción que después terminaron yendo a la Justicia. En el resto de los casos, las firmas se allanaron.

“Prácticamente no hemos iniciado ningún caso que haya significado un juicio de la otra parte. Nosotros no hemos presentado casos nuevos y, por lo tanto, quebramos la tendencia histórica que se venía dando. Lo último que cobramos fue en el segundo semestre de 2008 y, desde entonces, todo 2009, 2010 y lo que va de 2011, funcionamos sin ningún tipo de ingreso por esta vía. Queremos esperar y ver cómo se presenta el panorama en la Justicia”, indicó el secretario de Economía.

“Hay que discutir el rol de los municipios”

El secretario de Economía, Guillermo Mana, manifestó que es indispensable rediscutir el esquema de coparticipación que está vigente en el país desde fines de los ‘80.

“Con el máximo respeto al Tribunal Superior, creo que esta discusión nos tiene que llevar a reflexionar respecto de cuál es el rol que les cabe a los municipios en el federalismo en esto que puede ser el reino del revés. ¿Quién defiende a los municipios en el reino del revés? Porque los gastos municipales en concepto de nuevas responsabilidades, nuevas obligaciones y transferencia de actividades que antes realizaban otras jurisdicciones no han sido acompañados con una mayor capacidad de recaudación tributaria, ya sea a través de una ley de coparticipación nacional y provincial”, dijo Mana.

Y agregó: “Hay que darles a los municipios las herramientas que necesitan para llevar adelante una mejor gestión”.