El papa Francisco realiza hoy una histórica visita a la ciudad de San Francisco, Asís, en el centro de Italia, para rezar ante la tumba del santo italiano con el que se identifica y denunciar la pobreza y el hambre en el mundo.

La visita del Papa, quien se puso el nombre del santo de Asís para recordar que es preciso "una Iglesia pobre y para los pobres", será una inmersión en los lugares de la espiritualidad franciscana.

"Estamos entre las llagas de Jesús, estas llagas deben ser escuchadas, deben ser reconocidas", dijo el pontífice en su primera alocución frente a enfermos y niños con discapacidades del Instituto Seráfico de Asís. Fue un discurso emotivo e improvisado porque el Papa optó por no pronunciar el que había preparado con anterioridad, y se dirigió a los niños del Instituto directamente.

"Sobre el altar adoremos la carne de Jesús, en él encontramos las llagas de Jesús. El Jesús escondido en la eucaristía, en estas llagas, que tienen necesidad de ser escuchadas", afirmó.

"El cristiano adora a Jesús, busca a Jesús. El cristiano sabe reconocer las llagas de Jesús y hoy todos nosotros aquí tenemos la necesidad de decir que estas llagas deben ser escuchadas", aseveró.

Y agregó: "Hay otra cosa que nos da esperanza, Jesús está presente entre nosotros, en la carne de Jesús, en estas personas están la llagas de Jesús".

Francisco subrayó que un detalle "interesante" es el hecho de que cuando Jesús resurgió era "bellísimo, no tenía heridas ni moratones, sino que solo quiso conservar las llagas y se las llevó al cielo".

"Las llagas de Jesús están aquí y están en el cielo delante del padre. Nosotros cuidamos aquí las llagas de Jesús y él desde el cielo nos muestra sus llagas y nos dice a todos nosotros: te estoy esperando", añadió.

Tras su visita al Instituto Seráfico, el pontífice se dirigió a la iglesia de San Damián, para rezar, y desde allí irá a la sede arzobispal, donde se encontrará con los pobres asistidos por Caritas.

Terminado el encuentro, se trasladará a la Basílica Superior de San Francisco, donde será recibido por los frailes del convento y rezará en la cripta donde está sepultado el santo desde hace 800 años.

HOMENAJE

Unos cien mil peregrinos y más de mil periodistas, cifras récord, llegaron a Asís para seguir al Papa, de 76 años, cuya agenda cargada prevé pocas reuniones oficiales y muchas visitas a grupos de enfermos, discapacitados y pobres.

El Papa rendirá homenaje a Francisco Bernardone (1182-1226), hijo de un rico comerciante que observó estricta pobreza, junto con los ocho cardenales de los cinco continentes que lo asesoran en la reforma de Iglesia.