TOKIO.- El gobierno de Japón propuso ayer un presupuesto extraordinario de 50.000 millones de dólares para ayudar a financiar las labores de reconstrucción y la creación de 100.000 viviendas temporales para los sobrevivientes del terremoto y el tsunami que el mes pasado azotaron la región nordeste del país.

"Este es el primer paso hacia la reconstrucción de Japón después de los peores desastres", dijo el ministro de Finanzas, Yoshihiko Noda, al anunciar el plan.

La Cámara baja iniciará el examen del proyecto la semana próxima. Los fondos para financiarlo provendrán de la suspensión parcial de la gratuidad de las autopistas y de la reducción de la ayuda pública para el desarrollo de otros países, entre otros recortes.

El presupuesto de emergencia, probablemente el primero de varios proyectos de gasto para la reconstrucción, aún es escaso en comparación con el costo total de los daños que causó la catástrofe del 11 de marzo, estimado en más de 300.000 millones de dólares, el más alto para un desastre natural en la historia mundial.

La catástrofe destruyó caminos, puertos, granjas y hogares, y obligó al cierre de la central nuclear Fukushima I por fugas radiactivas, que causó que decenas de miles de personas fueran evacuadas de sus hogares.

Unas 135.000 personas viven en los 2500 refugios temporales instalados en escuelas y en centros comunitarios. Muchas otras se mudaron a viviendas temporales o viven con familiares.

El primer ministro japonés, Naoto Kan, dijo sentirse conmovido luego de las conversaciones que sostuvo con las víctimas durante una visita reciente a los refugios.

"Me sentí con una determinación renovada de que debemos hacer nuestro mayor esfuerzo por tenerlos de vuelta a sus hogares lo más pronto posible'', dijo Kan.

Nuevos bonos

El impopular primer ministro, que es muy criticado en el país por el manejo de la crisis, dijo que Japón tendrá que emitir nuevos bonos gubernamentales para financiar los presupuestos adicionales y sugirió que se quedaría en el cargo para supervisar el proceso.

"Siento que era mi destino ser el primer ministro cuando ocurrieron los desastres y el accidente nuclear -expresó Kan-. Quiero trabajar por la reconstrucción y presentar un plan para superar estas dos crisis."

Financiar los próximos paquetes de ayuda será mucho más difícil, ya que probablemente involucrarán una combinación de impuestos y endeudamiento en el mercado de bonos, lo que podría tensar a la ya endeudada economía de Japón (la deuda pública casi dobla al PBI anual).

Analistas explicaron que si Kan no puede aprobar esas leyes en el Parlamento (que serán presentadas la semana próxima), podría verse obligado a dimitir.