Si bien la actividad que convoca a todos los actores de la cadena algodonera comenzará a las 11 en el Hotel Atrium Gualok, la presencia del mandatario está prevista para el mediodía.

Uno de los ejes sobresalientes del debate será la puesta en marcha del Mercado Algodonero (Mercal), una larga lucha del gobierno y de las autoridades de la Bolsa de Comercio del Chaco, que sólo depende de la firma presidencial de un decreto que habilite la cotización en la propia pizarra.

Por el Mercal y para hacer gestiones previas al día de la reunión, Capitanich preveía ayer comunicarse con el ministro de Agricultura de la Nación, Norberto Yauhar, de modo de llevar alguna novedad a los que participen mañana del encuentro en el hotel saenzpeñense.

Ya nadie niega que el Chaco no sólo asiste a un retroceso del área algodonera y a una progresiva pérdida de protagonismo en la producción de su cultivo insignia, sino también está estancado en herramientas que otorguen previsibilidad de precios y alienten la producción. “También estamos estancados en aspectos tecnológicos que debiéramos superar ampliamente”, trazó el ministro de Producción de la provincia, Enrique Orban. Reconoció así que “duele mucho perder el liderazgo de ser la provincia productora de algodón por excelencia”.

El funcionario dio cuenta de la trascendencia de la convocatoria para mañana, ya que fueron invitados todos los integrantes de la cadena algodonera. Dijo en ese orden que responde a un pedido de “varias asociaciones, productores de Villa Ángela y de la Federación Agraria Argentina” al gobierno chaqueño para que “salga a marcar precios”.

“El pequeño y mediano productor no tiene cómo defenderse”, sostuvo, al tiempo que destacó la invitación a todas aquellas entidades y organizaciones que intervienen en la formación de precios en la provincia. Orban también dio cuenta de una comunicación que haría el gobernador chaqueño con el titular de la cartera productiva nacional, para “acelerar lo más posible” la firma del decreto de la presidenta (Cristina Fernández) para la pizarra del Mercal.

“Hay varias inquietudes vinculadas a la producción que los productores quieren discutir, como sequía y otros planteos”, agregó. “Nos preocupa nuevamente el precio del algodón para este año”, reconoció el funcionario.

En ese orden consideró que, si el Chaco no logra una pizarra propia, seguirá perdiendo protagonismo. Explicó así que hacer algodón hoy en la provincia cuesta, según la técnica que se aplique, entre 3000 o 3500 pesos; mientras que las ofertas no superan los 2.500 pesos por tonelada del cultivo.

“En el corto plazo muchos productores dejarán la actividad para dedicarse a otros productos que les garanticen una mínima rentabilidad”, alertó Orban en declaraciones a Radio Universidad.

Todos los sectores

De ahí que la convocatoria ampliada incluya no sólo a los productores (primer eslabón de la cadena) sino también a representantes de cooperativas, desmotadores, Consejo Profesional de Ingenieros Agrónomos, del Consejo Económico y Social (Cones), industria textil, empresas aseguradoras, fabricantes de maquinaria algodonera, comercializadores de fibra, profesionales del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta) y del Servicio Nacional de Sanidad Agroalimentaria (Senasa), directivos de la Bolsa de Comercio del Chaco y de la Fiduciaria del Norte.

Se anuncia la participación de funcionarios y técnicos del Ministerio de Producción, para abordar un amplio temario relacionado con la cadena del textil, como el panorama del inicio de la campaña de la recolección, los precios y el futuro del mercado algodonero. Además se delinearán estrategias con el objetivo de fomentar la siembra de este cultivo de modo de que en próximas campañas el área dedicada al algodón no sea menor a las 200.000 hectáreas.

Herramientas indispensables

En el contexto que impone un retroceso de la superficie algodonera en la provincia, Orban consideró que son fundamentales algunas herramientas para el mediano plazo. Y anotó ahí la necesidad de definir el esquema de precios mediante la pizarra propia.

“El año pasado, cuando el ministro Yauhar nos visitaba en el primer trimestre, era inminente el anuncio del seguro multirriesgo obligatorio, pero esto no ha sucedido, lo que ha desalentado un poco”, analizó. De ahí que resaltó la importancia que tiene para el Chaco esa herramienta para otorgar mayor previsibilidad a la actividad en un escenario agroecológico con particularidades.

“Días pasados discutíamos que Santiago del Estero, sin tener cursos de agua tan importantes como nosotros, está haciendo 60 mil hectáreas de algodón bajo riego. Y nosotros, salvo Don Panos (en Presidencia Roca), no tenemos ninguna explotación con esta modalidad ni hay interés de trabajar con esto”, contrastó. Por eso, Orban consideró que es el momento de “tomar definiciones y favorecer algunos procesos”, para no ceder espacios en la producción del textil. “Hoy ya no soñamos tanto con exportar ni con tener valores por fuera de los que se manejan en el país, porque queremos garantizar nuestra industria nacional con las 300 mil toneladas que se necesitan por año”, explicó el titular de la cartera productiva.

En ese contexto valoró que el gobernador Capitanich se ponga al frente de esta convocatoria para oír las voces de todos los actores.

“La parte más fina de la soga termina siendo siempre el productor. Entonces, no tener un precio testigo desfavorecerá la comercialización y la decisión de seguir sembrando algodón”, indicó.

Cambio tecnológico

Por otra parte, Orban habló del “cambio tecnológico en la agricultura”, producido en Argentina y en el mundo en la última década.

Se refirió así a la productividad de la soja, el maíz y el sorgo pero no del algodón, que no modificó el promedio de producción por hectárea. “Estamos estancados en aspectos tecnológicos que debiéramos superar ampliamente para seguir soñando con trabajar con este producto”, sostuvo.

Luego recordó que el gobierno nacional salió a subsidiar algunas producciones en crisis, como el trigo.

“Hasta hace poco también ha sostenido el maíz, con los balanceados. Por eso tenemos que trabajar, porque nosotros somos los actores principales y debemos defender lo nuestro”, enfatizó. Confió así en que la convocatoria “será muy importante”.