El cambio climático sigue mostrando sus efectos en todas las regiones del planeta con variaciones extremas de la temperatura, inundaciones, crudos inviernos, olas de calor fuera de estación, sequías, etc. San Juan no está exento de todo ello. Las intensas lluvias y granizadas ocurridas durante el último bimestre en la provincia es una pequeña muestra de como el efecto invernadero afecta a las economías regionales. El Doctor en Geografía y especialista en climatología, Germán Poblete, realizó un estudio comparativo entre diciembre 2009/enero del 2010 con diciembre 2010/enero del 2011 desde el aspecto hídrico y el aspecto térmico.

Desde el punto de vista térmico Poblete calculó que “La media climática de San Juan es de 26.4 grados. Esta temperatura media corresponde desde 1931 hasta el 2010. El año pasado, se registró un enero con una temperatura media de 29.6, una máxima de 36.5 y mínima de 22.7. Además, se produjeron siete eventos por encima de los 40 grados durante cuatro días consecutivos: del 26 al 29 de enero. Ese mes fue bastante atípico y extremo. Pero en este mes, la media estuvo en el orden de los 27 grados con una máxima media de 34 grados y una mínima media de 21 grados. Esto quiere decir que los valores de este mes no son superiores al del 2010. Por lo tanto térmicamente este enero fue más benévolo que del año pasado”.

Desde el punto de vista hídrico, el climatólogo detectó “una significativa concentración de precipitaciones puntuales. A partir del 20 de diciembre pasado, comenzaron las lluvias intensas. Llovió unos 53.6 milímetros y este mes 28.7, sumando diciembre y enero juntos, hubo un total de 82.30 milímetros de agua. Es la cifra más alta desde 1968”.

¿Cuál es su evaluación a partir de estos resultados?

Lo que caracteriza a este mes es la intensidad de las precipitaciones que en muy pocos días causó toda la serie de aluviones, derrumbes de casas, inundaciones, tormentas eléctricas y granizos. A partir del 20 de diciembre hubo bastante precipitación y concentrada en pocos días y en pocas áreas.

CLIMA_2¿Cómo se producen estas precipitaciones intensas que se sucedieron en estos días?

Lo que viene sucediendo ahora son tormentas convectivas, causadas por el ascenso de una burbuja caliente que se condensa y precipita. Tienen un radio de acción chico de 10 a 20 kilómetros concentrando su energía en esa área y provocando mucho daño, tal como ocurrió en Albardón. Provienen de nubes los famosos Cúmulos Nimbus que tienen una base de 2 mil metros y un desarrollo vertical que llega a los 12 kilómetros de latitud. Dentro de estas corrientes convectivas las gotas de agua se cristalizan y en capas de hielo formando así el granizo. Con las condiciones adecuadas, las piedras han podido alcanzar una velocidad de 9.8 metros por segundo hacia el suelo.

Estos fenómenos son producidos por muchos factores climáticos. La presencia de mucha o poca precipitación en la provincia depende principalmente de las fuentes de vapor, que se encuentran en el Océano Atlántico, el Océano Pacifico, y El Amazonas. Estos tres elementos son generadores de vapor de agua, la masa que viene de ese lugar puede traer más o menos humedad. Si el Atlántico está caliente, tendrá una mayor masa de vapor de agua evaporada. Esto hay que sumarlo a la presencia de la corriente de la Niña. Al revisar el mapa de las temperaturas superficiales del mar, el Pacífico está frío pero el Atlántico hay una anomalía positiva desde la altura de Río de Janeiro al Río de la Plata. Se ve que el Atlántico está más caliente de lo normal que en otros lugares, entonces hay una gran fuente de humedad. Respecto al Amazonas hay una corriente atmosférica que transporta la humedad por el corredor andino y no es de extrañar que en toda la zona de la cordillerana ha estado con frecuentes lluvias. Como ocurre en Iglesia y Calingasta.

¿Por qué hubo poca nieve en la cordillera?

San Juan tiene tres tipos de clima. El clima desértico donde se ubican los grandes oasis de Jáchal, Huaco, Tulum, Ullum y Zonda con precipitaciones de verano. El clima de montaña con precipitaciones níveas de régimen invernal y el clima de estepa donde se asienta la ciudad. Se analizan estos climas de manera diferente. En la época de abril y mayo, en la montaña deben producirse las nevadas para nutrir el río San Juan con el deshielo. La escasez de nieve provocó que el Dique Cuesta del Viento y el de Ullum quedaran sin agua, es una lástima verlos así. No hubo la cantidad de nieve en cordillera lo suficiente debido a múltiples factores, pero es probable también que haya influido la corriente de la niña. Durante las temporadas con El Niño hay mucha nieve, pero con La Niña son totalmente secos. Ahora hay que tirar otro mito, no siempre la presencia de estas dos corrientes son los factores únicos en la caída de nieve.

¿Hasta cuándo se pueden CLIMA_3percibir los efectos de La Niña en esta zona?

Se puede extender hasta fines de otoño.

¿Qué interpretación puede realizar el ciudadano común ante esta realidad?

El 2010 ha sido el más caliente del período instrumental, comparado con el 2005. Esto significa que a escala global, la Tierra sigue calentándose. Pero hay que entender que no estamos en un horno y que todos nos calcinemos al mismo ritmo. Lo aceptado por la comunidad climatológica internacional, es que el aumento de la temperatura global tiene que ver con el aumento de la variabilidad del clima y de los eventos extremos. En poco tiempo el clima cambia de un estado a otro. En diciembre un viernes 11 hubo un fuerte viento zonda con 38 grados, pero el domingo siguiente la temperatura bajo a 8 grados. Por primera vez, hubo dos días de octubre con 40 grados. Lo que trato de explicar es que el clima se está volviendo más loco. Los sucesos climáticos son más extemporáneos, es decir, fuera de temporada. Pasa con las precipitaciones, hubo en febrero del 2009 inundaciones y aluviones en Sarmiento, pero en febrero del año pasado las precipitaciones fueron cero. O la tremenda ola de calor en Rusia en julio que provocó incendios y o las nevadas en China.

¿Entonces es produce que el clima se vuelva más imprevisible?

El aumento de la temperatura global genera un superávit energético que se gasta en calor agobiante y vapor, haciendo que las precipitaciones sean intensas y que cambien de lugar, y además, energía cinética. Todo ese potencial energético, la Tierra lo usa para alterar el sistema climático y romper el equilibrio histórico. Por eso se producen eventos extremos extemporáneos y que haya variabilidad espacial y temporal de los fenómenos atmosféricos. Por ejemplo, resultó muy paradójico la gran sequía en la zona pampeana, mientras que en Cuyo hubo fuertes lluvias en el 2008 y 2009. Entonces pronosticar el tiempo se vuelve problemático, porque los modelos climáticos se basan en parámetros medios, al introducirse las anomalías, los parámetros dejan de tener validez. Cuando hay eventos tan extremos alteran hasta la fiabilidad de los pronósticos. En internet se pueden encontrar más de 100 pronósticos, pero no hay uno que acierte exactamente, encima de todo, son contradictorios entre si.

¿Estas anomalías producen CLIMA_4consecuencias adversas en términos sociales, económicos y políticos?

Alteran el equilibrio climático de una zona determinada, cuya población y ecosistema está acostumbrada. Obviamente habrá que adoptar dos posturas ante el cambio climático: la mitigación o la adaptación. En el NOA se produjo un salto climático desde 1944 hasta 1950. Todo lo que era el Chaco semiárido se transformó a una zona subhúmeda. Eso permitió la expansión de cultivos de soja. El cambio climático puede traer en ese sentido algunos beneficios. Pero si el cambio es muy extremo, siempre será perjudicial. Los sanjuaninos lo estamos sufriendo con la pocas nevadas que no pudieron sostener el caudal de agua en los ríos y por otra parte, tenemos el problema que el exceso de intensidad en las precipitaciones causa desastres como el de Albardón.

¿Cómo deberán los sanjuaninos adaptarse a esta variabilidad del clima?

La variabilidad puede servir para bien o para mal. Hay que estar preparado para lo extremo y lo extemporáneo. Este superávit energético es condicionado por la cantidad de emisión de gases de invernadero. Debernos tener una conducta adecuada para dejar de ser contribuyentes a que el efecto de gases invernadero se potencie. Sin embargo, el calentamiento global se da por una combinación de factores, tanto de la acción humana como la acción natural. Se incluye la emisión de gases invernadero y la radiación solar, entre otras cosas. Como seres humanos debemos mantener un respeto total y absoluto hacia el medioambiente en que vivimos. En San Juan se podría instrumentar una política que promueva la forestación a través del riego por goteo. Por ejemplo, lo que se hizo en la avenida Circunvalación es una muestra brillante. También consumir menos elementos contaminantes como los plásticos y las bolsas de polietileno que se esparcen como si fueran flores en los campos. El manejo de la basura no reciclable de manera eficiente es importante para contribuir a no calentar más el planeta.