Es otoño, pero en Riad, la capital de Arabia Saudita, la temperatura durante el día supera los 30 grados. Después de las 17 empieza a oscurecer, pero el calor tarda en ceder, algo que ocurre recién por la noche. Se ve poca gente en las calles. Este país, sinónimo de petróleo, es el primero en la gira por Medio Oriente que inició la vicepresidente Gabriela Michetti, con dos premisas fundamentales: buscar inversiones y mostrar en la comunidad internacional el cambio de imagen en el que tanto hincapié hace el Gobierno.

Michetti partió de Buenos Aires el jueves por la noche en el vuelo EK248 de Emirates, que hizo una escala en Río de Janeiro, desde donde se dirigió a Dubai. Luego de una espera de poco más de una hora, la delegación argentina abordó otro vuelo de Emirates, el EK815, cuyo destino era Riad. Varios de los miembros del personal de a bordo eran argentinos. Uno de ellos le dijo a Infobae que la compañía aérea hizo los movimientos necesarios para que así sea.

La vicepresidente, acompañada, entre otros, por el viceministro de Hacienda, Pedro Lacoste, y el Director General de Relaciones Internacionales del Senado, José Ignacio Ortiz, y personal de Cancillería, Agroindustria y el INVAP, se alojó en el Riyadh Conference Palace, un imponente hotel que fue cedido para la delegación argentina por el gobierno local.

Luego de algunas horas de descanso, que incluyeron un paseo por un tradicional mercado de telas y alimentos de la capital árabe, la primera actividad oficial consistió en un encuentro de Michetti con el doctor Haitham Bouzo, presidente del Grupo de Apoyo de las Islas Malvinas. La cuestión de las islas no es un tema menor, tomando en cuenta que en la última cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de América del Sur y Países Árabes (ASPA), realizada justamente en Riad en noviembre pasado, fue emitida una declaración de apoyo a la Argentina sobre la cuestión Malvinas.